前院是会见不熟客人的地方，一般在东厢。林重阳进来的时候，见两个人正坐立不安地等在那里, 他也不急着进去，先去后院找林大秀。

  “爹，是盈丰楼的人？”

  林大秀点点头，望着他道：“你自己处理, 还是要我出面？”

  盈丰楼的事情一直都是林重阳处理的，林大秀没有过问过，就如同郑老七的事情是林大秀处理的，林重阳也没多问一样。

  不过林重阳毕竟还小，有些事情不好出面。

  林重阳笑道：“当然要爹一起。”

  林大秀已经习惯出面刷脸的事情自己来，背后的事情儿子做，他起身和林重阳一起去了前院东厢。

  秋枫早就进去通报，“咱们少爷和小少爷来了。”

  屋里等着的两人立刻就起身行礼，恭敬道：“见过五少爷和小少爷。”

  两人自我介绍一下，原来是盈丰楼的大掌柜孟宪。

  林大秀落座，示意他坐，又让秋枫看茶。

  林重阳就站在林大秀身旁。

  孟掌柜先献上礼单，说是之前小少爷过生日，他们没来得及赶上，算是补上一份礼物。

  林大秀看也没看，道：“无功不受禄，孟掌柜还是有话说话吧。”

  他不假辞色，对孟掌柜一点也不客气，这也是林重阳告诉他的，不用和他们客气，这些奸商当初要吞他们的烧肉方子，如果让他们逮着机会，那当初父子俩就要倒霉，黄老板既然勾结了胥吏，那是绝对不会手软的。

  他事先不手软，自己报复也不手软，更何况自己报复得光明正大，正当竞争，还真是没什么好忌惮的。

  孟掌柜看人家不吃这一套，有些讪讪，只好将礼单放在桌上，开始打交情牌。

  “想当初我们少爷和林少爷也是挚友，交往多年。后来……”

  不等他说完，林大秀不耐地打断他，“孟掌柜，还是说正题吧。”

  当年对林大秀落井下石的其中一个就是他少东家黄毅，林大秀虽然不说，不代表会忘记，曾经要去找个营生，黄毅还说过“大秀，你要找营生啊，哈哈，林少爷还用找营生啊，怎么手头紧张啊，没事，你跟兄弟说嘛，兄弟怎么也得帮衬一下。你看我们酒楼怎么样，你过来帮忙招呼客人……”

  当时林大秀就和他翻脸，老死不相往来，那黄毅明里暗里不知道说了多少风凉话呢。

  如今林大秀已经是童生，黄毅却依然是那纨绔子弟。

  后来酸菜方子、烧肉生意，两家又有了交集，但是却没有很好地修复关系。

  更来又有了方子春、黄小斌挑唆韩兴的事情，对林重阳来说这件事比谋夺方子还让人不齿。

  现在还说那点交情，林重阳觉得这孟掌柜要是这么蠢，怎么当掌柜的？

  要么就是实在没招，要么就是还有后手。

  果然那孟掌柜不套交情，而是开始说生意，说盈丰楼的营业额，曾经多么辉煌，以后也必然要如何如何，还想去府城省城开分店云云。

  林大秀蹙眉，不耐烦道：“孟掌柜，这个和我们有什么干系。”

  孟掌柜擦擦汗，心里把黄老板骂了十七八遍，他们惹下的麻烦，结果却要自己来给他们擦屁股，前面也没保持关系，现在怎么打感情牌？

  感情牌没的打，怎么讲正题？

  孟掌柜笑道：“我们老板想把生意做大，感觉林少爷是做大事的人，合密州城，林少爷是最合适的合作人选。”

  林重阳闻言，笑道：“黄老板这是在密州城做不下去了，打算拖我们林家下水不成？”

  被他一语中的，孟掌柜有些尴尬，却还是要维护酒楼，笑道：“小少爷言重，酒楼并不是做不下去，而是想扩大……”

  “孟掌柜，我们也没有什么矛盾，说话自然也不针对你。我就实话实说吧，如果你们要扩大规模赚大钱，那是好事，赚大钱的好事，黄老板怎么可能想着要和别人分一杯羹，孟掌柜不要搞错，免得到时候被东家怪罪，那可得不偿失啊。”

  林重阳笑微微的，虽然说得不客气，却一点都没有讽刺的语气，反而似乎在提醒孟掌柜。

  出于好心而已。

  孟掌柜心里又将黄老板骂了一顿，可他有什么办法，受人之托忠人之事，自己只是一个掌柜的，靠着黄家这么多年，有了危机自然也要同舟共济才是。

  其实这也实在是没办法的事情，之前悦宾楼突然人气爆满、同时城里多了很多百姓餐，那时候他就提醒黄老板，想让黄老板好好查查，早日想到解决办法，不管是破财还是合作，总之还有时间挽回，能够拯救盈丰楼。

  可那时候黄老板不听他的，还瞧不上百姓餐，后来感觉不对劲，又想和悦宾楼较劲。

  一来二去耽误了不少功夫。

  最后还是从衙门得了一点点消息出来，他们得罪了人，人家之前不理会，现在这是要和他算总账呢。

  再仔细一考虑，虽然他黄老板得罪的人也不少，但是有能力要让他倒闭的估计还真是只有林家。

  他这一下子才急了眼，先去找赵一刀，可赵一刀直接就说这事儿还是让他去求林家。

  黄老板只骂赵一刀背信弃义，然后去求陆老板，毕竟之前韩家烧肉出事也是陆老板出面的，但是陆老板表示有心无力，不肯为他得罪林家，甚至连说合都不愿意出面。衙门就更不用说了，衙门的胥吏只有拿好处的，没有蹚浑水的。王县丞都不想蹚浑水，还跟他黄老板讲如果单单是一个人，哪怕他就是个秀才，也好办的，可人家是林家的人，不只是一个秀才，再说大家还都沾亲带故的，不好出面。

  黄老板就算想破财求人说合，也没人好说的。

  不仅如此，他之前求到了左家、宋家等门上，林中和早就隐隐约约地透了口风，这件事是四房的事情，他不插手。这个意思自然很明确，那就是不接受说合，要想解决问题，让黄老板自己找林大秀去。

  所以求来求去，竟然没有人肯出头。

  孟掌柜让他赶紧去林家告个罪，然后再求求情，林家不会和他一般见识，说开了就好了。

  那知道黄老板宁愿去求悦宾楼高抬贵手，想让出一大部分利益来和悦宾楼和解，宋老板自然……婉拒了，表示酒楼不是一个人的，得回去和家里人商量。