这下连章昀的面上都露出了几分尊重：“难得你有这样情深义重的妹妹。”

  姑娘家做厨子对于官宦之家来说是难以理解的，只不过始终是状元郎的妹妹，又是别人家的事儿，不好置喙，众人很快便不再谈论此事，唯独袁醒兰对孟溪产生了很大的兴趣，偷偷拉着她问：“你跟你哥哥住哪儿，我能来看你吗？”

  “住在花枝胡同，”孟溪道，“是租的一处院子，袁姑娘愿意来，我自然欢迎。”

  “那就说定了。”袁醒兰朝她眨眨眼睛。

  因孟深是男子，不便与她们一同用膳，甲板上便支了两桌，孟深与章昀一桌，她们女眷一桌。

  袁醒兰在席上就央求母亲：“我跟孟姑娘一见如故，想与孟姑娘多往来，可行？”

  当着人家的面，还能还说不行吗，袁夫人笑着道：“当然可以了，只你不要欺负人家孟姑娘。”她看出章昀夫妇很喜欢孟深，且这年轻人将来必定是前途光明，结交了乃是好事儿。

  “不会的。”袁醒兰保证。

  秦妙此时询问孟溪：“令尊令堂而今是在盐镇吗？”

  “回夫人，我父母已经去世。”

  秦妙一怔，马上又想到了侄儿。

  这年轻人的身世竟然都很像她的侄儿，父母双亲都不在了，她有种怜惜之情：“难怪你身为妹妹却要照顾哥哥，原来你们两个是相依为命……往后孟修撰的终身大事，你也得操心了吧？”

  孟溪愣了下：“哥哥应该自己能定主意。”

  “男儿家心粗，难说，”秦妙道，“你是他妹妹，必然要多费心，替他选个才貌双全，堪配的贤妻才好。”

  还要她替他选吗？孟溪总觉得哪里不对，不该自己养了他，还要帮他把这些都操持周全吧？

  可她也不好说什么，只得点点头。

  一顿饭吃完，袁醒兰已经定好了要来做客的时间。

  回去的路上，孟溪跟孟深道：“袁姑娘说月底要来家里做客呢。”

  “是吗，那你好好招待她。”

  他居然一点儿都不排斥，这要是换做以前，恐怕义兄会说，“她来干什么，别让她进来，不用管她”之类的话，孟溪心想，莫非义兄真的看上这袁姑娘了？

  然而孟深是知道袁醒兰后来是嫁入刘家的，所以知道袁醒兰对他没什么兴趣，只不过是贪吃之故。再者，袁夫人与姑姑是手帕交，她经常来秦家做客，他觉得孟溪跟袁醒兰早晚都会成为朋友。

  他反倒是问孟溪：“你觉得章夫人为人如何？”

  她也说不上来。

  这种官夫人应该城府都很深，寥寥几句话能看出什么？她想一想：“我也不知。”

  不知是不喜欢吗，孟深本来还想问孟溪会不会是讨厌姑姑，但又怕问得太过明显，到底作罢。

  过得阵子孟溪去仙游楼时竟然看到了叶飞青。

  她极为惊讶：“师兄，你怎么过来了？”

  不等叶飞青回答，汤俭打趣：“这还用问吗，必然是一直见不到师妹你，把他给急得。”

  孟溪才不信呢，轻声问：“师兄是回家探亲吧？”她知道叶飞青的家在京都。

  再次看到师妹，叶飞青心里立刻舒服多了，他这次没有用开玩笑的语气，认真的道：“我习惯跟你一起做菜了，你不在盐镇，我总觉得我菜都烧不好。”

  孟溪心头一跳。

  听到此话的汤俭心想，十二师弟到底憋不住了啊，看来他们师兄妹中可能要出一对佳偶了。

  “你们慢慢说，我去库房拿菜。”他笑着避开。

  孟溪的脸猛然发红，低下头道：“师兄，你是想念师父了吧，没有师父指点……”

  “不是。”叶飞青眉梢拧了拧，在孟溪离开的这段时间，他总会做些奇怪的梦，他感觉他是想念孟溪了，也许不知不觉，自己真的喜欢上了这个小师妹。

  不，或许一开始他就对她有种莫名的情愫，只是他一直不太确定。

  但现在，这种感觉越来越清晰了，好像要破土而出。

  “师妹，我是认真的，”叶飞青正色道，“我觉得你……”

  他有时候是太过关心她，可因为并没有别的表示，孟溪一直认为只是单纯的师兄妹之情，怎么他突然……孟溪的心跳得很快，急忙道：“师兄，我今儿还有好些菜要准备。”

  看她回避，叶飞青便道：“行，那以后再说吧。”

  孟溪在这个时候可能没法想清楚，让她好好理一下也是应该的，叶飞青心想，到时候她会明白，自己是最合适的选择。

  他们都喜欢厨艺，而他不止是厨子，他还是个将军，他不信孟溪能找到更好的相配的男子。

  在这方面，他是自信的。

  孟溪急忙告辞走开。

  然而，掌勺的事儿容不得她分心，万一做不好会影响到整座醉仙楼，她还是集中精神将别人点的菜炒好，一直到晚上才有心思去想这件事。

  实话实说，叶飞青的条件是很好的，长得英俊，性子和善，厨艺又出众，而且家境应该也很不错，她一个农家女，孟溪感觉，自己若是答应的话，肯定是高攀了。

  不过，她实在没想过这件事……

  孟溪碾转反侧，很晚才睡着。

  过得几日，袁醒兰要来做客，孟溪晚上就问孟深：“我都不知买些什么好呢，不知袁姑娘的喜好。”