烧好的烟，是不能直接拿给客人的，要先自己抽了，含在嘴里，红唇轻启，对着客人的脸徐徐喷撒若干口，才算开了头，然后客人接过烟枪，怀里搂着姑娘，一块儿吞云吐雾，快活得给个神仙也不换。

  但巧儿没干过这个。

  阁子里有两个姑娘，一个是巧儿，十一岁出头，一个是云香，十五岁，已经干这行三年了，也有三年烟龄，所以她伺候客人抽烟已经伺候过很多回。

  云香谈不上有多喜欢巧儿，因为巧儿之前给最红的姑娘做丫头，日子过得可比她舒坦多了，所以她一直都看不惯这丫头，打个照面都觉得烦。

  可是，做姑娘的对彼此的难处都感同身受，相互帮衬是大家心照不宣的约定——哪怕心里看人家不顺眼。

  先前巧儿累得手抖，云香都只闲闲的看着，一句话也没多说，可看到巧儿拿着烟枪不安的站在那里，她心里骂了句娘。

  啧，真是个没用的蠢货。

  但面上她却笑靥如花道：“金老板，这个妹妹还没碰过这些玩意儿呢，要不，我再叫个姐妹来？”

  金老板不悦道：“既然不会，那还来待什么客人？”

  云香心道：当然是鸨子想借机刁难她。

  像这种有烟瘾的客人，一般不会直接让姑娘上手，都是由前辈们带着历练几次后，再慢慢接触，巧儿这是被鸨子整治了。

  肯花钱来清吟小班的，大多都是自诩有身份的场面人，不能破口大骂，以免失了颜面，但是不骂也不意味着能讨到什么好。

  金老板道：“不会就现在学！”

  云香忙打圆场：“她笨手笨脚的，现学怎么像样？还是先让她下去练练，等您下回来，包管您满意。”

  当红的姑娘当然可以拿乔，客人也只当情趣，可像她们这样的，虽然勉强在清吟小班占有一席之地，到底不敢高声，只能轻言软语的哄着求着。

  索性烟鬼们都有一个共性——一见到大烟，就等不得了。

  金老板急着要吃烟，掰扯两句，就不快的一把从巧儿手里夺过烟枪，自己吸了起来。

  他将一口烟吞入腹中，满足的眯上了眼睛，霎时间将巧儿抛至脑后。

  云香瞪了巧儿一眼，意思很明显：还不快滚出去。

  巧儿慌里慌张退了出去，云香倒回去，窝在榻上，指间一杆烟枪，唇齿缠上烟嘴，眼神也很快变得迷离。

  片刻后，另一位姑娘代替巧儿，进来伺候客人。

  巧儿出去后，茫茫然不知该去往哪里，幸好鸨子现在不在这儿，所以她还不会挨骂，可等鸨子回来后，就今天这桩事，绝不会给她好果子吃。

  该去哪儿呢？

  她想到了娇杏姐姐，虽然娇杏姐姐老是骂她，吼她，可婉红姐姐去世后，也就这么个看自己不顺眼的人愿意管着她了。

  被鸨子和客人刁难的委屈涌上心头，她此刻想不起往日娇杏那些刻薄的言语，只记得她的好，也只想同她说说话。

  于是，巧儿提起裙子，从后门僻静处，跑到隔壁楼子里去了。

  娇杏住得很偏，自从她不能给鸨子挣钱后，她的房间就换到了二楼最里边的狭窄隔间，那里的光线不好，常年昏昏暗暗的。

  巧儿敲了敲门，轻轻喊道：“娇杏姐姐，娇杏姐姐……”

  没人应声，但按理来说，她应该在的。

  “吱呀——！”老朽的门轴发出不堪重负的声音，巧儿推开门，闻到了一股熟悉的味道。

  房间很小，只有一张床一张桌子，桌子上倒着烟灯，地上散着包烟泡的纱布，床上裹着一团被子，被子里伸出一只枯瘦的手，手上牢牢握着一支烟枪。

  娇杏现在很穷，穷到连最便宜的烟土都买不起了，可是她有烟瘾，她跟自己说：不能再吸了，以往也有人戒掉大烟，难道我不行吗？

  可烟瘾并不会因为人的决心而不发作，瘾比较轻的，自然可以靠着顽强的意志力来解决，可瘾大的，想要戒烟，不啻于在地狱里打个来回。

  当烟瘾发作时，娇杏就忘了自己下过的决心，她脑子里混乱又绝望，这时候要是有人肯给她大烟，叫她当狗肯也干。

  但给她大烟的人并没有叫她当狗，跟她住在同一层的小莲发现她烟瘾发作，从自己房里拿了些大烟过来。

  娇杏已经快被折磨得失去理智，看到大烟，她一句话也顾不得说，只知道一把将“救命粮”抓在手里。

  小莲看她抽着烟，神情渐渐安宁下来，不由叹口气，掩上门出去了。

  她的境况比娇杏好不到哪儿去，只是如今还吃得起饭，抽得起烟，至于以后，看那么远又做什么呢？还不如什么也不想，好好享受日落之前的余光。

  巧儿来时，娇杏刚抽过烟，神智还没完全恢复过来，她蜷在被窝里，脸上病恹恹的，眉目间却很舒展。

  她有妇科病，身上常年疼着，可大烟能镇痛，刚吸过大烟后的那一段时间里，她浑身轻松得像个好人一样。

  巧儿爬上床，推了推娇杏的胳膊，唤了她两声：“娇杏姐姐……”

  娇杏懒怠的睁开眼睛，“你怎么过来了？”

  她这么一问，巧儿就觉得委屈，眼圈儿霎时就红了。

  娇杏见她这模样，神情一滞，突然又烦躁起来：“冲我哭有什么用？老娘都自身难保了，要哭就滚出去自个儿哭，别来老娘面前碍眼！”

  巧儿就哭得更厉害了。

  娇杏心里一股郁气憋得无处发泄，拿起枕头就扔了过去：“叫你滚出去！”

  巧儿抽抽噎噎的下了床，准备听话滚出去时，外头传来小莲的声音：“娇杏就住这儿，我说你们真是她朋友，别是哄我吧？”

  另一道熟悉的声音响起：“是不是朋友，等见到她你就知晓了，我们找她有要事相商。”

  作者有话要说：