这一天奔波下来，刨去成本，净利润六十三文，按照先前约定，虎子和妞子都分了十八文，剩下的都是容真真的，再加上陈三那儿的也有十几文，加起来收入也不错。

  几人都面带喜色，虎子数着铜板，嘴里嘟囔着：“十一、十二……十八，好多好多钱啊，唉……”他重重的叹了口气。

  陈三还在秦公馆里做事的时候，家里宽裕，他自然就手头松，虎子的日子过得比谁都舒坦，可自从秦太太遣散了公馆里的佣人，家里进项少了，他自然也变得抠门起来。

  虎子也知道，赚再多钱，他爹都得收了去，一分都落不到他手里，可他好久都没吃零嘴了。

  “我想吃糖棍，你们别跟我爹说我买了糖棍。”

  虎子这么一说，另外两个也嘴馋了，他们都花了一文钱买了两根糖棍。

  所谓糖棍，就是用一根小木棍在麦芽糖里略搅一搅，沾一点金黄色的糖浆，一文钱可以买两根。

  虎子从前最喜欢吃糖棍了，一根能舔一下午，可现在再想吃，他爹也不给买。

  三人一人嘴里叼了根糖棍，坐在河边，把脚泡在水里，有一下没一下的踢着水，岸上的青草被他们的屁股压塌了一大片。

  妞子折了一把柳条，边泡脚边用柳条编花篮，编好的花篮卖到花店水果店，一个可以卖两文，柳条又不费钱，只是要花时间去做，相当于净赚了两文。

  容真真跟妞子学编篮子，妞子一面教她，一面问：“你前几日毕业考核考得怎么样了？”

  容真真漫不经心道：“现在还不知道，大概过两天就出结果了吧。”

  “哦。”妞子应了一声，过了一会儿，她又忍不住说出自己的心事：“眼见着小毛儿一天天长大了，我想送他去学点什么。”

  没了那酒鬼的拖累，她如今必然能攒得下钱，也能光明正大把钱拿出来用。

  容真真好奇道：“你想送他去读书？那可要花好多钱。”

  妞子苦笑：“我可没那个本事，只是想着能让他学点手艺就好。”

  虎子也偏过头：“有手艺也不一定长久，我爹会伺候花草果木，也能跑腿办差，不也被辞退了，现在在摊子上卖茶，都抠搜了许多，我连根糖棍儿都要背着他吃。”

  他砸吧了一下嘴，将最后一丝甜味也卷入口中，从纸中掏出包好的另一根糖棍，却见容真真和妞子都只吃了一根，另一根都收得好好的。

  虎子不由问道：“你们干嘛都不吃？”

  “留着带给我娘/弟弟。”

  虎子道：“你们可真孝顺，我也想带给爹娘吃，可我不敢，要是被我娘知道我私自买了零嘴，她一定会打死我的。”

  容真真给他出主意：“你就说是我请你的不就行了。”

  虎子像看傻子一般看着她：“你又不是不知道我娘的厉害，她要去摊子上问的。”

  这下容真真也没了言语，不过虎子想了想，还是把糖棍收起来了，他说：“我留着给小翠。”

  容真真诧异道：“咱们从小玩到大，你可从来没有专门给我留过东西。”

  “那你们怎么能一样？”

  “怎么就不一样的，咱们可是一条胡同里长大的。”

  虎子得意道：“小翠可是我小媳妇，要给我生崽子的。”

  另外两人都露出震惊的神色，齐声道：“你这么快就要娶媳妇了！”

  “不是现在，还要过两年，我娘说过两年她就要嫁到我家了，让我对她好一点。”说到这儿，他还有些羞涩的挠挠头，“小翠最好了。”

  他们一直在河边玩到日暮西斜，才各自回家。

  容真真和妞子在铺子门口发现了来收“安全费”的地痞，店里没有人，想也知道赵礼是故意走掉，把烂摊子留给潘二娘一个女人，容真真拉着妞子从后门进去，丝毫不管前面又打又砸。

  妞子担忧道：“不管？”

  容真真冷笑一声：“要是管了不正如了堂哥的意？反正我不管，总有人要管的，看谁熬得过谁。”

  潘二娘躲在后头没出去，见容真真她们回来了，忙上前接过篮子，带着几分忧虑道：“这么打砸下去怎么得了？生意也没法子做了。”

  容真真让她宽心：“放心，会有人比咱们更急的，说不定这帮人都是他找来的，咱们只把前后门一关，任他前头闹翻天。”

  果然，自从她们撒脱了手，赵礼不得不将事管起来，这回他故意让人来砸了店，可潘二娘干脆关了门不做生意了，没奈何，他只得自己去把砸坏了的东西换了，重新将店开起来，只是他看着潘二娘母女的眼神，也越发阴沉。

  过得几日，酒鬼张的尸首在水里泡胀了，浮了起来，捞尸工寻人辨了许久，才弄清他的身份。

  妞子见到她爹的尸体时，他正硬梆梆的躺在一块板子上，浑身浮肿，面目难辨，她谢了捞尸工一百个铜子儿，捞尸工有些不满，因为他忙活一通，才得了这么几个钱。

  可这些钱几乎是妞子这些时日积攒的所有了，想到她那酒鬼爹死后还要花她的钱，她心里很有些不快。

  最终酒鬼张被裹在一卷破席子里，妞子带着弟弟，在乱葬岗为他挖了一个坑，将他埋了下去。

  填上最后一把土的时候，妞子不知怎的，想起了她娘，多年未见，记忆中娘的模样已经模糊不清，只依稀记得她面上抹不去的愁苦，她后来也被一卷席子裹着扔到了乱葬岗，但没有人为她挖坟。

  等亲手将这个人埋下了，妞子解脱之余，又有些茫然。

  “妞子，走啦。”

  她回头，看到容真真牵着小毛儿，在冲她招手，小毛儿的脸上没有一丝悲伤，于是她也松了口气，过去牵起小毛儿的另一只手。

  容真真偏头看了看她，把一肚子的猜测都咽了下去，也许她一辈子都不会将那些话说出口，只因为，这是秘密。

  几月时间一晃而过，在这说长不长，说短不短的时间里，发生了许多事。

  譬如没爹没娘的妞子和她弟弟拜了潘二娘做干娘，又譬如容真真的小金库添了一块九毛八，还有她的毕业考核进了前十，可以省一半的学费，明日就要去学堂报名。

  当然，不好的事也有，至少关于寡母孤女的难听流言从未断绝，人们乐于将这样饱含恶意的传闻反复咀嚼，作为茶余饭后的谈资。