这般拙劣的演技，她前世怎就半点看不出？

  她又凭何认为，没落的世族双亲就会同意迎她为正妻？

  见商丽歌不言，王柯立时道：“姑娘若是不信，我可在此立誓，今生只钟情姑娘一人，此心不移，此情不灭。”

  王柯对自己很有信心，他素有才貌，在培山书院的几年，每至下山日，都有小娘子在山门口徘徊，只为瞧他一眼。

  眼下他这般深情款款，必然能叫佳人动心。殊不知他这番指天誓日，如今的商丽歌听在耳中，只觉得恶心。

  商丽歌按下眼中讽意，眉目楚楚：“郎君一番深情，奴受宠若惊，多谢郎君厚爱。”

  王柯心喜，却听商丽歌又道：“然奴命薄，此生已与红楼为契，生是公子的人，死是公子的鬼。”

  自负如王柯，这一番百般讨好剖白心迹，却被当面拒绝，该是何等的难堪？

  偏偏商丽歌抬出的那人，是有着第一公子之称的红楼主人，多少王亲贵族都要对他礼遇三分，王柯再心有不甘，又如何能与那位作比。

  眼看王柯的脸由白转青，商丽歌感到了一瞬的痛快，却又觉得那远远不够。

  廊风拂过，吹起拐角垂落的一袭纱帘。两人谁都不曾发觉，扬起的纱帘一角下露出了一双飞白流云靴。

  被提名的公子就立在垂帘之后，闻言侧目，眉角轻扬。

  第三章 小考

  红楼是回字型的楼阁，东南西北皆有回梯，每个回梯边上各有一个拐角，挂同色垂帘，后头不过一狭小隔间，开一扇大窗。

  除了每日临晨和傍晚会有人经过熄点檐灯，其余时间基本不会有人在那儿逗留。

  故而商丽歌压根不会想到，那垂帘后头会有人在。

  此时，她正步步为营备炭生火，等着眼前的良人君子一朝入瓮。

  王柯神色难看，半晌才从齿间挤出字来：“你是说那位……”

  “红楼里的姑娘虽是卖艺不卖身，但若不能得礼乐司惠赐玉牌，一应身契便皆是在公子手中。”

  商丽歌黯然道：“公子那等人物，奴身份低微，恐连上前说话的资格都没有。”

  这倒不算假话，公子不常现身，即便现身，也时以面具示人。

  商丽歌在红楼多年，从未见过公子真容，且除了那次，也基本未在公子跟前回过话。

  “公子风华绝世，素有爱才之心。郎君学富五车，若有机会得公子青眼，又何必为奴所累？”

  这些话叫王柯听着心中熨帖，本因商丽歌拒绝而生的恼怒也散去几分。想来也是，她怎可能对自己无意，不过是担心赎身艰难，恐惹了公子不喜影响自己的前程。

  王柯暗暗摇头，果然还是小女子，见识浅薄。公子若是认可他的才学，便是为他的仕途开了一扇大门，到时他步步高升，难道还赎不来红楼里一乐籍姑娘么？

  思及此，王柯心头蓦然一动。

  眼下，不就有个现成的机会么！

  月底的曲文谈是汇集天下名流的盛事，他神往已久，原先也是奔着曲文谈而来，只是被满楼的墨宝镇住，生了退却之心。

  可是反过来想，若能在曲文谈上得那位公子一字半句的称赞，便足以令他名满澧都，江凉王氏也能重新进入澧都权贵的视野。

  这般一想，王柯心中已是激荡不已，然一时又有些踌躇，询道：“你可知往年的曲文谈是怎样的光景？”

  商丽歌的眸中飞快地掠过一丝什么，口吻却是恰到好处的敬仰歆羡：“可以说是文豪汇聚，百家争鸣。印象最深的，大概是几年前被公子称道过‘通文达理，满腹珠玑’的那位郎君，如今已是内阁中最年轻的学士了。”

  王柯一怔，对仕途的向往已将最后那点犹豫踌躇压灭。他自恃学问出众，在培山书院中的课业也是拔尖的。且曲文谈只是品评诗词，又不是当场来作，他回去好生准备，未必不能独占鳌头。

  王柯欣喜不已，觉得自己胜券在握。再看眼前的美人，明明这般柔弱无依，却还处处为他着想，王柯此时哪还觉得不满，早已是满心怜惜。

  或许，先在曲文谈上得公子青眼，事后再提身契之事，公子风流人物，未必不会成全这段才子美人的佳话。

  不等他平步青云，也能抱得美人归了。

  王柯越想越觉得此事能成，正要同商丽歌说说自己的打算，然转念一想，虽说他们互相有意，但毕竟才见一面，如此让人相信他的才学未免显得狂浪。倒不如先按下不说，等一切尘埃落定他再挑明，更显他心诚，也更易叫人一往情深。

  王柯深看了商丽歌一眼，掏出一方巾帕递去，意味深长道：“我已决心参加月底的曲文谈，只盼到时能再见姑娘一面。”

  商丽歌的目的已然达到，陪他周旋许久早已不耐，此时只微微敛目，宛若羞涩：“郎君高才，定能在曲文谈上一展所长。”

  美人心折，王柯顿时心情大悦，施施然一礼翩然而去。

  眼看他的身影消失在回廊，商丽歌扫了眼手中方巾，眸中一片冷然。

  王柯这动不动就赠人帕子的毛病一点未变，只她变了，不会再将一方素帕藏于怀中百般珍视。

  商丽歌随手一掷，懒得再多看一眼。

  无人在意的角落彻底安静下来，后头的垂帘被人挑起，露出一卷书册。执书的手玉骨修长指节分明，覆在深色的书面，宛若上好的白釉瓷器。

  送客回来的明姑只凭一个侧影便将人认出，有些意外：“公子亲来前院，可是有要事吩咐？”

  飞白流云靴停在被弃的巾帕旁，白皙指腹划过卷页的缝隙，静默无声，却又显得意味深长。

  半晌，闻玉才淡淡开口：“这月的考评改在笠竹轩。”

  ***

  红楼规矩，为免楼中姑娘懈怠，除红袖榜前十，其余所有在籍艺人皆须参加月度考评，而一年一度的年度考评，则是全员大事。