凤孝确定是第一次听到这句话，质问：「……我是卫凤族长？」

  「晚些我再解释。」容若道。

  飞鸟军见重黎与入侵者有说有笑，惊惶大喊：「祝融大人，他们是入侵者！」

  罗敷眼睛睁大，「祝融……不就是赤帝吗？」

  「赤帝？」祈律不解。

  「南方大地的天帝之一，没想到竟是一名青年。」耕父尽量维持平稳的声调说明。

  谁都很难相信尊贵的赤帝会亲临前线，但伶叶相信飞鸟军所言。

  「祝融大人，我是伶叶，奉木神大人的命令前来，希望通过南方大地。」伶叶将证明令牌交给重黎。

  重黎随意覷了一眼，不满说道：「句芒是我的长辈不错，但不跟我说还偷渡，我不管也太奇怪了。我看你们鬼鬼祟祟的，到底是要做什么！」

  他偏过脸，露出少年的叛逆神情，看起来像是闹脾气。

  「（没想到直接遇到赤帝，即使凤孝与他有旧，能够顺利通过吗？）」祈律内心泛着不安。

  「重黎先生，我很久以前有请你……」容若严肃地说。

  重黎伸出手，「私情与公事是两回事，如果你们真是作客，到我那边也行吧。」

  「容若先生，伶叶先生，我觉得祝融大人说得有理，不如听他的。」祈律建议。

  「嗯。」容若和伶叶点头同意。

  重黎看向祈律，嘖嘖称奇：「看来你是这群人的领导者，没想到是由魔族领导。」

  「我是祈律，抱歉冒犯了。」祈律自我介绍。

  重黎皱了眉，摇头道：「……客套话就免了，直接到石謁山说吧，那段路不算短，你们不会再偷渡吧？」

  「（……如果我们偷渡，他肯定不会留情的意思。）」

  祈律读出重黎的威胁之意。

  凤孝见彼此互相怀疑，主动缓颊：「哥哥，重黎不难说话，我们去石謁山吧。」

  「嗯。」祈律沉重点了头。

  分隔线

  从石謁碑起飞未久，即看到石謁山；在其山顶上有座孤立的边境城，周围安置各式屏障设施，并有编制飞鸟军，是南方大地的边境线。

  眾人走在通往边境城的石阶上，两侧都有凤鸟石雕，施予特殊的咒术，散发奇异的光芒。

  「这里……」祈律内心一绷，直观判定咒术不怀好意。

  「骗人！这真的是给我们走的吗！」罗敷对被当成贼防的感觉很不舒服。

  「稍有动静，就会直接开火的意思吗？」耕父冷哼了一声。

  相较于三人的不适，凤孝等人态度如常。

  「我们走吧。」凤孝督促三人前进。

  三人神情凝重，试探前行，暂时没有异状。

  「凤孝，你相信祝融大人的为人吗？」祈律迟疑地问。

  「相信，因为他没必要对弱小的我们动手。」凤孝非常瞭解重黎的实力。

  「这是考验我们的心志与居心，问心无愧，自然不必恐惧。」容若说明咒术的性质。

  「偷渡可以说得这么理直气壮吗？」耕父不禁冷嘲。

  容若稍感不悦，但他基于修养没有答腔。

  罗敷喃喃着：「也对，我们是有原因的……一直以来都是这样。」在这次旅程中，她自认问心无愧，没有心虚的必要。

  「罗敷……」听到罗敷的话后，耕父的尖锐的语调稍微弱了。

  瓏羽叹了一口气，「我在后面跟着，我没有你们的勇气。」他问心无愧，但没有实力走在前方，直接遭遇可能出现的危机。

  「说不定……敌人会在后头追着你跑喔？」凤孝故意这么说。

  「……」瓏羽试图维持神色平稳，但僵硬的笑容露了馅。

  「凤孝小姐，我想应该不会有这种事。」伶叶安抚受惊的瓏羽。

  这种咒术没有此效果，但难知有否其他的考验。祈律明白凤孝的意思，说道：「……凤孝，我在后头看情况。」

  他才转过身，凤孝即惊呼：「哥哥，你的脸色好糟。」

  「（……这种感觉跟之前不一样，心绪波动异常强烈，强烈到令人厌恶，为什么会有这种感觉？）」祈律尚未进入咒术的范围，但已受其严重影响，不禁怀疑这是会引起强烈情绪的咒术。

  一阵风吹过，使联系于凤鸟石雕上的咒术光芒褪去许多。

  祈律胸口依然感到闷沉，但尚能前行。耕父、罗敷也有明显的改善。

  伶叶看向树梢，仅听到风吹过婆娑枝叶的摩擦声。

  祈律意会这是「尊者」所为，另一种情绪又触动心头，却不知如何描述。他猛然回首，看到凤孝担忧的眼神。

  「……我们走吧。」他说。