黑暗的世界就像进入梦的世界──沉静、专注，仅听得到周围的声音。

  唯一不同的是，祈律感受到自己不断向下沉。

  「（我可以沉得有多深……到什么时候我会失去意识……）」

  从他跳湖起算，过了多久了呢？

  「（如果我结束了，是不是大家就……）」

  过长的等待时间，使他回想起往事。

  「（明明就沉了好久，为什么还没结束呢……）」

  他开始焦躁，似乎理解死亡前的难熬。

  「（等待死亡……也需要这么漫长吗？）」

  他想到祈音，越发担心司马懿的动态，奈何即将死亡的他无能为力。

  「（……如果我是鸟儿，是否可以捎个口信给她？）」

  鸟儿得以用最后之羽传递死前的遗言，他突然羡慕了。

  如果有谁看得到他的脸庞，他的神情肯定是悲伤得想哭，却比真正动情大哭还要丑陋。

  现在，他终于明白了。真正的死亡可能不可怕，处于死亡前的状况才是最煎熬的，尤其是没有后路的时候。如同上吊者必会踢开木椅，窒息前的挣扎，他体认到了。

  「（我……根本……）」

  他欲流泪，泪水流入河中，化为其中亦可。

  一团温暖的仙气环绕着他，彷彿为将要失温的他包覆了厚实的毛毯，暖烘烘的滋味不仅暖身，也暖了心。

  「（好温暖……）」

  他心满意足接纳了这股暖流。

  「律哥……我找到你了。」女声的这句话，倾诉哪怕千辛万苦都不会放弃的决心。

  「是你……你怎么会在这里？」祈律以手抚摸仙气，记忆专属于女声的气息。

  「我不在这里，是感应到你了……」女声温柔的语调，像是找回全世界最珍贵的宝物，细心呵护着。

  若女声是这团仙气，祈律正与她紧紧相偎。

  身为魔族，不被仙气所伤，还觉得仙气暖和，祈律直观地说：「我很高兴……在死前能感受到你……」他不禁怀疑濒临死亡时能够突破仙魔之别。

  女声不如祈律想像，发出温柔的劝说，而是以冷静沉稳的声调说了：「律哥，不要死。」

  「我也……不想死……」祈律道出心底话：「但是……我无法抵抗司马懿……被他控制……会让更多人死……所以我只能……」他沉痛表达：「如果可以……我也希望拥有力量……保护着大家……而不是受制于司马懿……」

  他希望自己是强大的，不论是肉体，还是心灵，甚至是力量……

  至少，帮助所爱的人们。

  女声聆听祈律的肺腑之言，柔声道：「律哥，你不会死的……」

  一团团的仙气簇拥着祈律，如一个个垂手可得的希望，让人兴起再度啟程的勇气。

  祈律想要呼唤女声，却不知道怎么说，怯生生地问：「一直忘记询问……你的名字……」

  如果没有死，他要处理很多重要的事情──他有必须活下去的理由。

  「我是棠晞……记起来了吗？」女声慢慢说，让祈律听得清楚。

  棠晞，破晓之时的棠花，日气初升照亮棠花，此时受露水滋润最是娇美动人，又不致炙伤了美丽的花瓣。以此为名的女人，可想见她是名窈窕淑女。

  祈律沉浸于美好的想像中，笑着说：「棠晞……很好听的名字……我会记起来的……」

  「律哥，我透过她感受到你……可以帮我找到她吗？」棠晞语气沉重，此事在她心中的严峻程度可能超过祈律求死。

  祈律对于突然的请託不知所措，不解问道：「『她』是谁……但你问了……我也……」他记得自己还在荒流河中。

  「你不会死的……」棠晞断绝祈律的多虑，将每团仙气输入祈律的身体之中。

  最后，祈律依稀听到棠晞的这句话：「我会保护你，律哥。」

  分隔线

  祈律睁开双眸，映入眼帘是美丽的天泉。

  泉水彷若来自天境，优雅流下形成美丽的瀑布，如半捲的帘掩饰景致。瀑布后方似有美人弹琴，与瀑布的哗啦声共构成天籟之音。雾气中瀰漫百花香气，浅浅扑过鼻尖是清雅淡香，没有俗艳花香的庸俗。

  他躺在草坪上，仅穿着内衬，在微寒的池边不觉发寒，还有些暖和。

  「（……这是谁的衣服？）」

  内衬材质柔韧，胸口开得较低，还有一股混着玫瑰的麝香气味。这不是他的衣服。

  他往一旁看过去，发现常穿着的衣服被放在一旁，已经洗过并摺叠起来，两根羽毛并平放于上方。

  「……这里不是荒流河吧？」

  环顾四周后，整排缕梅树就在不远处。

  他站在一株缕梅树前，这是他和郭嘉，即是和现在的祈音相遇的地点。

  「为什么我会在这里？」他抚着头，感到相当纳闷。