祈音解释：「一般来说，需要利用灵石与火力来精炼药丸，如果将魔气比为灵石，火力问题要如何解决？还是说……不是在同一个地方完成的？」她苦思着，没有找对方向，除非瞎打正着，根本不可能找到。

  霍老分析祈音的意思，严正思忖后提出想法：「音儿，李叔应该掌握不到催化的诀窍。」

  「……诀窍？」祈音问。

  「律儿得以直接对药草进行强化，是他熟知各种植物的状况，拿捏魔气的使用量。所以，律儿不断和植物沟通与充实药理知识。但李叔许久未做此事，难行催化。」霍老道。

  祈音理解霍老的说法，仍不得不言：「只催化醉仙草，还是有可能吧。」

  「音儿，老拙觉得……也许是你想太多了。」霍老的手有些抖，神情也见消沉。

  「……我想太多？」祈音凝视着霍老，尽可能压抑话语中的不愉快。

  霍老迟疑地说着：「如果……如你所言吧……李叔真为仙士炼製药丸，他为什么要做这些事情？」

  从霍老越来越激昂的语气中，透露他对祈音的想法并非斥为空谈，只是祈祷不要如她所言。

  祈音望着霍老，沉默了。

  她将窗边的竹简送回桌上，平静地说：「这是我的推测，希望是我想太多。」

  她的举动牵动霍老的情绪，他悲痛地说：「如果李叔还活着……请你将他带回来，老拙……」他的眼泪在眶里打转，说不出完整的话。

  「……我尽量。」祈音无法给予霍老虚幻且美好的承诺。

  面对祈音严肃的神情，霍老唯恐再也看不到李叔，抱持微薄的希望，喃喃着：「也是……拜託你了，音儿。」

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  「（……实在捨不得让他难过。）」

  祈音对霍老的哀痛之情感同身受，但她不能心软，以免之后事态朝严重情形发展时，她会无法解释。

  她望向鹿踪道，想起霍老昨日提起的事情。

  她从村中摘取美丽的花朵，捲入素白的高级纸中，抵达祈导夫妇的墓前。

  「墓碑很新，也没有生苔，霍老很用心维持呢。」她将准备的清扫用具放到一旁。

  她安好花束，为朴素的墓前增添了色彩。

  她偏过头，觉得缺乏动态，摺起纸鸟，让其随风飘扬，作为祈福的祭品。

  她点起香，向祈导夫妇祈愿：「（虽然我不能算是你们的女儿，但请帮助我早日发现真相，并保护你们的长子祈律安全……）」

  当香过半，她烧去纸鸟，渴望内心的烦忧都可随风飘散。

  纸鸟由浸在香氛的纸张摺成，天生就有宜人的香气，经燃烧后更显香气馥郁。

  「这样就可以了。」她微微一笑。

  她收拾纸灰时，看到几头鹿凑出头来。

  每头鹿的额前都有白色斑点，身上则有特殊的几何纹路，吸引她的目光。

  「真的有鹿耶……你们是被香气吸引了吗？」

  她蹲下身，将收集好的纸灰放置于鹿前，鹿群嗅了一下后，津津有味地品尝。

  「有鹿当邻居，也不算太寂寞。」她看着鹿群满足的表情，心情也好。

  鹿群离开，她挥手道别，也是向祈导夫妇道别。

  「我走了，祈音的父母。」

  她回过身，继续未竟的行动。