祈音走到柳馀川的尽头，依循原路回到红柳村。

  她望着生机盎然的柳馀川，呼吸新鲜的空气，心情尚称愉悦。

  「曲爷，请问你要寻找的药草外观长怎么样？」祈音问。

  「老人家要的是『残叶香』、『红柳枝』与『腾云草』，有听过吗？」曲爷放慢说话速度，确认祈音的反应。

  祈音顿了一些时间，「……红柳枝是指红柳村的红柳吗？残叶香是叶片看起来有残缺，但天生就是那样，还带着一股如枫糖的气味？腾云草我就不知道了。」她坦白道出仅知事项。

  「这是律教的吗？这样只要解释腾云草给你就好了。」曲爷略感吃惊，带着笑容称讚祈音。

  「（以前荀君有带我认识药草，残叶香很稀有，只看过几回。红柳和腾云草应该是这里的原生种，想来红柳村的物產真丰富。）」祈音连忙傻笑唬弄过去，「哈哈……请告诉我腾云草的资讯。」

  「腾云草在瀑布附近的山洞那边，那边非常高且难以攀登，外表大概是长这样，没什么气味，直接拔个几株就好。」曲爷随便画了一张图，勉强可供识别。

  「……我爬上去吗？」祈音对山洞印象不深。

  曲爷做起暖身操，「若非老人家老了，就能自己爬上去了。」他大有再爬一次的雄心。

  「我先取得残叶香与红柳枝，腾云草我再看状况。」祈音回归话题，并记住不能让曲爷上去，以免伤了他的筋骨。

  「好啊，逆着回去，应该会先找到残叶香。」曲爷笑着说。

  两人未走太久便到残叶谷，这里有眾多谷口，都不算深邃。其中一处谷地特别阴暗潮湿，吸引祈音的目光。

  「残叶香性喜潮湿，畏日照，应该就在这附近。」祈音微笑，庆幸药学知识有派上用场。

  曲爷点头称讚：「不错，不错，音姑娘也很擅长药草。」

  「出门在外，总要认得重要药草嘛。」祈音走到谷前，寻找残叶香。

  曲爷感怀地说：「律曾经跟老人家说过，为了不荒废音姑娘的学习，他总在音姑娘服药之后讲述药草知识，但音姑娘听没几分鐘就入睡了。」

  祈音转过头，不忘吐槽：「呃……那是当然的……谁想在生病时听这些烦闷的知识啊……」她曾是病弱的郭嘉，深刻体会这种心情。

  曲爷摇了头，「没办法，随着年龄的增长，音姑娘醒来的时间越来越短，律不得不把握时间啊。」

  「是吗……」祈音肩头上的压力不禁沉了些。

  曲爷微笑，自顾自说着：「现在音姑娘健康许多，律所说的药草知识也有学进去，看来他不必再为此烦恼了。」

  「（一切的问题是，我并非他真正的妹妹。虽然他已经发觉异状，但他能够接受吗？）」祈音无法乐观看待此事。

  曲爷感受到祈音的消沉，急忙关怀：「音姑娘……你怎么了吗？」他靠近祈音，确认她的情况。

  祈音摇了头，「没什么……我将残叶香摘给你。」

  她反手轻摘残叶香数朵，曲爷笑着说：「摘得很好，这样就好了。」

  「不多准备些吗？你之后就不用特别来拿了。」祈音仅摘取几朵，觉得数量有些少。

  曲爷连忙说：「不用，不用，新鲜药草不易保存，拿太多只是让它枯萎。」他将残叶香收到布製的药袋内。

  「说的也是，我们继续摘药草吧。」祈音渐渐瞭解曲爷和祈律谈得来的原因。

  曲爷把握时间，比着视线尽头的小小瀑布，「接着去取腾云草，它在瀑布那边。」他朝瀑布的方向前进。

  「好。」祈音跟上曲爷的脚步。

  分隔线

  远方可见的柳川瀑布，实需步行将近一个时辰才会抵达。

  瀑布间杂有红柳散叶，将水面染成微红色，看起来相当漂亮。

  祈音走在曲爷的后方，见他对夹道的红柳树视若无睹，好奇问了：「不能取这边的红柳枝吗？」

  曲爷听到祈音的提问，停下脚步，和蔼地回答：「这里的不行，要接近村庄那边才有老枝可取。」

  这些枝干泛白且较细，都是年轻的红柳树，展现青春的活力。

  「所以是要挑红柳树的老枝干？」祈音问。

  「没错，那样药材才会好。」曲爷道。