尼尔斐尼亚·加菲特。

  一回头就能感觉到那气息。尼尔斐尼亚歪起嘴唇，轻轻地嘲笑。

  在她的身后一直有哥哥的影子。即便看不到身影也有他的气息。一副躲避视线的可怜生物的模样。

  像影子一样跟来。像羽虫一样存在。这就是哥哥。

  这就是曾经的景象。

  尼尔斐尼亚·加菲特。

  没有经历特别的事件，她就对自己的美丽有所自觉了。不知何时起周围就对她的美丽感到困惑。父亲、母亲、哥哥、还有学校的人们，就连老师们也无法无视她的美丽。不论是谁，看到她的人都一定会做出某种反应。

  服从，抑或敌对。

  崇拜，抑或背信。

  哥哥。

  艾因雷因·加菲特是她绝对的崇拜者。是尼尔斐尼亚第一个家臣、是仆从、是奴隶、是信徒。哥哥只不过是为了实现妹妹的欲望而存在的道具罢了。

  他是试图跨越兄妹之血的高墙的饿狼，也是因无法跨越而胆怯的绵羊。

  哥哥恼乱的样子令尼尔斐尼亚感到非常痛快，他显得无畏，却又凄惨。虽然发觉到看着这样子的他来取悦的自己是邪恶的，但她对此没有感到丝毫罪恶。

  在尼尔斐尼亚的眼中，世界只不过是这种样子罢了。

  将他视为邪恶的存在，即是尼尔斐尼亚的敌对者，也是对尼尔斐尼亚“美”的背信者。

  世界仅仅为了尼尔斐尼亚而存在。这对她来说是理所当然到连信都不用去信的事实。

  当她被吸进零领域时，这发生了变化。

  但这不是了解到了自身程度的那种变化。不，既然在零领域中的败北会直接发展到消灭，她是不可能迎来明白自身程度这个结局的。

  因为她一直都保持自己到吓人的程度，所以才能在零领域中没有丧失自我，并成功返回。

  但是，在她小时的期间，她所在的世界也发生了变化。

  不过尼尔斐尼亚对这种变化丝毫不在意。

  世界的所有者改变了。那么世界也应当改变。

  也有无法令她欢迎的变化。

  那就是哥哥。

  加上，另一个。

  尼尔斐尼亚走在走廊上。

  首都格勒凡提斯中的一条走廊。尼尔斐尼亚毫不胆怯地走在统领世界中枢的本基地的走廊。

  她娇小的身躯一点都不合此处的氛围，但她的态度和妖艳的美丽改变了周围的空气，让此处的氛围反过来配合着她。

  当然，这里可没有对抗她的人。即使有过，也已经被清理干净了。

  红色的液体喷洒在静谧的走廊中。看到颜色正在变得发黑的液体，尼尔斐尼亚翘起嘴唇的一角。

  事情已经结束了。

  天花板上的换气孔将铁锈味卷起，搅乱，并吸走。尼尔斐尼亚在这当中前进，走向目的地。

  到达了被数层厚厚的隔离墙保护起来的地方。隔离墙已被开放，如今它们坚固的厚度也发挥不了作用。

  这里没有血液的气味。

  “找到了吗？”

  尼尔斐尼亚向站在这个开阔空间的背影说道。

  “嗯，找到了。”

  如果这里有认识这个肉体主人的人在的话，一定会吃惊于这个声音中充满了自信。有些发锈的粗声已无昔日的影子。内容物也许会对容貌有所影响吧。已经没有了懦弱的科学家面孔，驼背也伸直了，听着来自周围的怪音。

  怪音。

  没错，怪音在这里连续，重叠，仿佛就是下雨。尼尔斐尼亚的身体在这声音之下颤抖。

  “好讨厌的声音。”

  厌恶直接发展到破坏的意图。

  “好了等等。”

  尼尔斐尼亚背后的空间刚要实现她的意图，就被男人制止了。

  “现在把它破坏了会让我困扰的。”

  男人苦笑着回答。是伊古纳西斯。

  伊古纳西斯在夺走索霍的身体后，摧毁完加鲁每达市后便直接前往首都格勒凡提斯，袭击了行政设施。

  面对率领纳米细胞机器人士兵的伊古纳西斯的进攻，首都的驻军毫无还手之力，只用了一天就被占领了。

  这里对尼尔斐尼亚来说离出生地太远了。首都政府军是以其精锐且残忍而著称。这一点也许是事实，但现在的尼尔斐尼亚的感想却是，现实中的精锐只不过是这种程度罢了。

  “不管怎么样，这里实在令我不自在。不好行动。能不能让我到隔壁的区划？”

  “啊啊，随你便。而且要是因为你乱发脾气把空间破坏掉我可受不了。”

  “你说得可真过分。”

  尼尔斐尼亚只是苦笑，没有生气。立刻离开了这里。

  伊古纳西斯从鼻孔赶走她身体散发出的不像是少女的气味，深深吐了一口气。

  少女散发的妖艳的魔力对伊古纳西斯的身体也造成了影响。反抗来自身体深处的反应让他费了不少气力。

  “真是，不小心点会被做掉的。”

  用这句话从脑中赶走少女的事，看向眼前的东西。

  在那里的是大量的亚空间生成器。面对未设定世界、为生成极光粒子就被安置的装置，伊古纳西斯满意地点头。

  “有这些就足够了。”

  空间中充满了生成器内部发出的声音。只要按一下按钮这些声音就会附带上含义，放出极光粒子，形成亚空间。

  “在此之前要改变一下设定。造得这么复杂才会容易绽开。”

  说完，把手伸向空间中的操作桌。手指轻巧地起舞，在眼前的无数屏幕上进行变更。

  “您在做什么？”

  新的声音从背后响起。

  “是雷坊廷吗，报告呢？”

  不回答她的提问，不回头，也没有停止手指的动作就向站在身后的纳米细胞机器人询问。伊古纳西斯的声音听起来很平淡。

  “已完毕格勒凡提斯主要设施的镇压。在破坏了武器库口处理了半数首都军，有三成投降，剩下两成逃亡了。”

  “既然破坏了武器库那就不会有大作为了吧。进行下一个阶段。”

  “是。”

  雷坊廷也用平淡的声音回答。

  但是，她却没有从伊古纳西斯身后走开。

  “怎么了？”

  “虽然已经占领了通信设施，但据推测逃亡的士兵将会前往其它区划的军事设施。还有，切断通信会引起一部分人的怀疑。”

  “怎么，你担心他们的攻击？”

  “是的。”

  “不用担心。”

  伊古纳西斯将手离开操作桌。显示的屏幕也在瞬间消失。

  “这里已经准备好了。只要提前预知对方的动向就没有问题。不要怠慢了监视。”

  “收到。”

  “那就退下吧。我没心情回答多余的疑问。”

  “是。”

  伊古纳西斯回头目送乖乖服从命令的雷坊廷的背影。

  “……你已经发觉到了吗？”

  纳米细胞机器人主人的索霍的内在已经被取代，其真身是伊古纳西斯，而索霍的人格已经消灭了。

  “即使发觉到了也无法反抗吗。看来创造一个人是个不简单的工作啊。”

  人工智能。自律型战斗兵器。遵从事先储存的判断基准来自动完成受命的机器们。驱动纳米细胞机器人这一身体的中枢部分。

  那一部分已经发觉到伊古纳西斯不是索霍。应该。

  但是，雷坊廷却没有反抗其命令，仍遵从于伊古纳西斯。不止是雷坊廷，同型的卡尔邦、杜兰德尔、哈鲁佩也是如此。

  “不对，那样的话就会反抗吧？”

  换位思考。原以为因为是机器所以没法反抗，但如果还是个机器的话是不是会反抗呢？

  “要读懂自动机器的思考太麻烦了。”

  机械式判断和人类的思考。不管在哪边的立场上建立假设也会发生矛盾吧。但是，处于两者之间的思考应该只有他们人工智能保有者才能想像吧。

  容易想象的机械式判断，和有多少人就有多少基准的人类的思考。考虑它们的融合本身就是没有意义的吧。

  “算了。目前还能用。这就足够了。”

  现在不是思考这件事的时候。

  要集中于眼前的东西。

  这里除了亚空间生成器，还有另外一样东西。那有点像镶入式个人用终端。不，应该就是它。发信机在这栋建筑物之外。而这个终端应该记忆的暗号，只要这些容量就足够了。

  “那么，首先是第一步。缓慢地开始吧。”

  伊古纳西斯按下了终端的启动按钮。

  ******

  艾因雷因在奔跑。

  这里是名为迪恩诺斯的城市。但他却没有余力去观察城市之间的特色。就算有那种东西，如今已经丧失殆尽了吧。

  火焰在燃烧着夜空。沉重的黑烟往烧焦的夜色中注入新的黑暗，飞散到空中藏起了极光。

  混乱的人群如雪崩般在周围制造着混乱。汽车的鸣笛声不断，和尖叫声吵成一片。

  被卷入了，艾因雷因对此咂舌。

  “总之，离开人群如何？”

  灵巧地坐在肩上的黑猫说道。只有额头上镶入的宝石周围的毛发是白色的。虽然伤口已经愈合，但白色的部分诉说着曾经血淋淋的伤痛。

  “说的也是。”

  正好因无法行动而为难。艾因雷因不管周围的目光跳了起来。超越人类极限的艾因雷因的跳跃把他带到了附近的高楼楼顶。

  到了屋顶，视野开阔起来。

  也能清楚地看到迪恩诺斯市所遭遇的状况。

  许多巨大的影子在空中飞舞。沐浴赤红的火焰，清楚地映照在艾因雷因的眼中。展开双翼扭动长颈睥睨四周，寻找猎物。不下降，是因为已经吃光那一带的人类了吗。

  它们是失控的纳米细胞机器人。虽然大部分被卷入了加鲁每达市的毁灭，幸存下来的却像这样肆虐。

  不止是如此，它们明显在增殖。

  “怎么回事啊？”

  艾因雷因对坐在肩膀上的黑猫，准确地说是在黑猫额头上的宝石中的，住在成形于其内部的亚空间的一位女性询问道。

  “……也许变成生物了吧。之前看到的时候好像是通过吃生物来学习自律控制的方法，看样子已经掌握了生殖方式？不，这种情况下该叫生产吧？不过那样的话也没必要吃生物了。毕竟它们的能量源不止是这个……。”

  好像思考了一阵子，但从外头看不出她的样子。黑猫不会反映其主人的意向。只是对周围的吵闹厌烦似的摇摇头，为了逃避而试图往艾因雷因的领子间钻入。

  “只从外侧观察的话，知道这些就是极限了。要了解更多得解剖才行。”

  “我可不想做到那种程度还要弄明白。”

  艾因雷因他们的目的不是猎杀那些异兽。

  但是，从加鲁每达市一直到这里，仿佛追赶艾因雷因似的到处肆虐的异兽，它们制造的混乱让他着实吃不消。

  了解这种让异民问题都显得是过家家的骚乱的真正面目的人，在这座城市是不存在的。

  他们掌握的情报应该只有随着加鲁每达市的消灭而出现了这些异兽，并殃及周边城市。

  就连这个情报，不知有多少人是知道的。

  如今一座城市就能完成供给，很少有人对其它城市抱有兴趣。

  但是，和他们一样，艾因雷因也对眼下迎来悲惨命运的人们不抱有一点兴趣或者同情。

  “还有多久能到达格勒凡提斯？”

  “离开这里外周城市就结束了。然后穿过内周城市群，才能到达。距离上和至今为止的差不多。”

  “……真是烦人啊。”

  艾因雷因想象了距离后皱起眉头。和多米尼奥他们结识的五年以来一直在外周城市之间徘徊。虽然因滞留和诸多原因花了些时间，不能作为完整的参考，从结论上来讲这很费时间。而且不是那种花一星期就能完事的程度，搞不好会花掉一年以上的时间。

  “能确定的是纱耶她在首都。”

  “炼金术师的根据地是格勒凡提斯隔壁的区划。那里拥有好几个实验用的亚空间，有了危险能够靠废除空间来应付。他们已经知道纱耶的身份，所以为了调查她只有把她带进拥有充足设施的那里了。”

  纱耶被索霍拐走了。在加鲁每达市进行共同作战的时候，以几乎是人质的形式把她留在了索霍那里。在那个地方只有索霍能让加鲁每达市的亚空间生成器自毁。纱耶应该是直接被带走的。

  当时被带走反而是更安全的。如果被丢下的话，她就会被卷入加鲁每达市的毁灭，重新回到零领域了。

  只能祈祷事情不是这样的。

  但是，如果是被索霍拐走的话，她的命运也不会好到哪里去。索霍是个以研究为名义能够无视伦理观的人。艾因雷因对此有亲身体会。

  因为他知道这一点，所以才如此焦急。

  但是，太远了。用航空飞机的话可以快一点……虽然这样想，但在这种骚乱之下不可能还剩下有用的航空飞机的。说到底也许根本不存在能够跨越多个区划的长途飞机。而且艾因雷因也没有驾驶航空飞机的技术。

  只能慢吞吞地走陆路了。

  “总之，找个移动手段吧。”

  开到这里的车已经因为这场骚乱而不能移动了。艾因雷因一边在高楼楼顶间向城市外跳跃，一边寻找能够使用的汽车。但是，毕竟是这么严重的骚乱。几乎没有能够派上用场的。城市的交通网已经瘫痪，车子在宽广的道路上排起了长队。这是所有车辆都不知逃亡路线就盲目向外跑的结果。根本没有注意到前方被异兽堵住了。

  “没时间悠哉下去了……。”

  可是，很难找到丢弃在好位置的汽车。作为最后的手段，用这个超越常人的力气把能用的汽车搬到开得起来的地方。就当他在想差不多该这样做了的时候。

  空气做出了敌对的运动。

  瞬间移动面孔。脸颊掠过灼热的感觉，留下了刺痛。

  被攻击了。被狙击了？是谁？

  艾因雷因看向子弹飞来的方向。

  看到有人影退回到远处的高楼中。

  “是谁？”

  在这种混乱状态下会有人突然变得凶暴而去犯罪。强盗、强奸、杀人……刹那的瞬间性的犯罪在灾害的混乱之中横行。有些是为了活下去，有些是因为面对死亡而自暴自弃，有些则是在这种情况下才会发泄出心里积压的东西，虽然不知道这些事情的真伪。

  可是，真的会有人疯狂到特意找到站在这里的艾因雷因并狙击吗？

  “怎么办？”

  肩上的黑猫询问道。

  “找一辆车。”

  “是啊。”

  虽然不知道狙击手的意图，但普通的狙击枪根本威胁不了艾因雷因。刚刚也是被突然袭击却避开了。脸颊上的疼痛早就消失了。

  经过加鲁每达市的事件后，艾因雷因的能力又上了一个台阶。在不吸艾尔米特制的香烟的状态下做出这么多动作来也没有发生异民化现象。

  “也许是后背的器官积累经验成长了。唉不止如此，更明显地，因为你的左臂的异民部分扩大了。”

  在来到这里的途中，艾尔米如此诊断了艾因雷因的身体。

  “现在已经从脖子到胸口处，还有大部分中枢神经也被侵蚀了。被侵蚀到这种程度还不会改变外貌，你还真是幸运呢。

  还是说，不改变外貌，和你的潜在**望是一致的呢。”

  艾因雷因回答不了艾尔米的话。自己在那时渴望的应该是尼尔斐尼亚。

  结果却没有得到尼尔斐尼亚，变成这副身体回到了这个世界。是因为纱耶在的缘故吗，因为有酷似尼尔斐尼亚的纱耶存在的缘故，艾因雷因的愿望发生了变化吗。

  他不喜欢挖掘自己内心的行为。任何时候这种事都会伴随着疼痛。比起被枪狙击，这个要痛苦多了。

  总之忘掉狙击手，爱因雷伊开始寻找汽车。

  过了一会儿找到了合适的汽车。被丢弃的位置很糟糕，这样下去怎么走也到不了城市之外吧，但它却有充足的燃料。在途中“借来”的旅行包里塞满了“借来”的食物等物资。丢尽车中，顺便把猫也丢进去，艾因雷因把手伸进车体底部，抬了起来。

  这时子弹再次袭来。艾因雷因用空出来的右手挡下。手中传来烧着的动心掉进水里的声音，这让他皱起眉头。不过，掌心的烧伤却立刻消失了。

  连伤势的恢复也异常迅速。