“妾不敢！”她的声音微微发抖，却仍好不退让，“妾自从跟随陛下，虽受陛下恩宠，却从不敢忘乎君臣之义。妾一应所有，皆陛下所赐，陛下若收回，妾亦无怨！”

  皇帝气急，正想再斥，忽而看到她泛红的眼圈里面，渐渐蓄起了水光。

  她望着他，似乎在等着他说话，双眸却睁得大大的，满是倔强和无助。

  心中揪了一下，皇帝忽而语塞，不知道该说什么好，干瞪着眼。

  “徐恩！”他突然吼道，“送她回去！无朕旨意，不许她踏出家门一步！”

  徐恩在一旁，早已经尴尬不已，听得皇帝如此言语，更是汗颜。

  再看向徽妍，只见她仍望着皇帝，神采却已是黯淡。

  “不劳陛下驱赶，妾自会离去。”她声音带着些疲惫，说罢，向皇帝伏拜，“妾今日贸然前来，实失礼，陛下恕罪，妾请辞。”说罢，叩首起身，转身朝殿外走去。

  徐恩看一眼皇帝，忙遵着他方才的命令跟着出去。

  皇帝瞪着徽妍远去的背影，面色不定，好一会，走回案前。

  才坐下，突然，他伸手往案上用力一扫。

  只听噼里啪啦的，案上的物什横飞落下。

  外面的内侍和宫人闻得动静，忙走进殿来，见得这般，忙伏跪一地。

  “都出去，朕无事。”皇帝却道，声音冷然，“去召廷尉过来。”

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  徽妍入宫之后，戚氏等人回到家中，心中一直安定不下。

  孙管事来见王缪之时，戚氏听得明白，回府之后，立刻问王缪事由。王缪再隐瞒不得，只好一一相告。

  戚氏听了，看着王缪，又看向陈氏等人，吃惊不已。

  “徽妍……竟去经商？”她问，“怎会如此？她堂堂女史，经商做甚！”

  “徽妍亦是无法。”陈氏苦笑，“姑君，徽妍归家之时，恰遇田荣来讨债，若非徽妍出手，伯钧便只好变卖舅君留下的田产。”

  戚氏睁大眼睛。

  陈氏与王缪对视一眼，又将当时家中的困境一一说出。

  戚氏听着，惊得不可置信。

  “那些叔伯，竟敢如此欺负我等孤儿寡母？！”她怒道，痛心疾首，“匹夫！为何不告知老妇！老妇若知晓，定然个个骂回去！这些无良之徒！老妇何曾亏待过他们，做出这等失德之事！竟还有脸登门讨要好处！”

  “姑君又不是不知晓伯钧为人，最是良善宽和，叔伯有求，怎拉得下面子推拒？”陈氏劝道，“事后，伯钧讨要不成，亦想过告知姑君，可姑君那时恰又身体不适，伯钧唯恐姑君动怒伤身，便不敢提了。”

  王缪道：“母亲，徽妍经商，故是不好，却也是无法。前几年年景不好，田地薄收，家中又有几十口人要养，兄长已是尽力维持，却仍是艰难。若无徽妍，只怕田产和仆婢都已经卖了好些。”

  戚氏叹气，不禁动容。

  “如此说来，却是徽妍在维持家中生计？”她又心疼又愧疚，“我还总埋怨她往外走……”

  “母亲当时不晓，这也怨不得。”王缪叹口气，神色担忧，“只是陛下如今亦知晓了，不知要作何想。”

  戚氏坐立不安，望望天色，已是不早。她焦急起来，唤来曹谦，教他去托人找王恒，打探徽妍在宫中究竟如何了。

  曹谦应下，才要出门，徽妍却忽然回来了。

  众人皆喜，忙围上前，却见她神色低落，眼角上带着泪痕。

  众人一惊。

  “怎么了？”戚氏忙问，将她拉过来，“陛下如何说？你姊夫，还有那胡商……”

  徽妍摇摇头：“他们皆无妨，只是今晨宫中出了命案，又遇奸人告状，廷尉和御史查问罢了。”

  众人听她这么说，心稍稍放下，又忙问她事情细由。

  徽妍虽心绪纷乱，但还是大略地说了一遍，众人更是惊诧。

  “你私授李绩财物？”王缪气得发笑，“这主使者到底何人，这般无见地小瞧人！你还有十二万钱放在他家中，授财物做甚！且那些可是御赐之物，这般明目张胆拿走，一不小心就能被人看到，岂不愚蠢！”

  “只怕就是想让人看到！”王萦气得捶案，“若真有人指使，那可着实阴毒。”

  陈氏忙问：“徽妍，陛下如今查问得如何？可有了着落？”

  徽妍摇头：“廷尉和光禄勋还在查，一时了结不得。”

  “怎会了结不得，二姊都对陛下说清了，陛下可是陛下……”王萦嘟哝道，话没说完，被王缪扯扯袖子，瞪一眼。

  众人还想再问，戚氏看徽妍神色，道，“徽妍入宫一趟，也累了，且去歇息吧。”

  戚氏发话，众人也不敢再多言，安慰徽妍两句，让她回房去。

  “母亲，”看着徽妍的背影，王缪仍放心不下，忙对戚氏道，“这般下去不是办法，陛下对母亲甚是敬重，母亲何不入宫一趟，向陛下陈情，陛下或许会消了怒气。”

  戚氏摇头：“此事，老妇参与不得。”

  “为何？”

  戚氏看她一眼：“你道陛下会真信那些诬告之言？还有那命案，一个小小内侍，值得堂堂天子动怒？”

  王缪愣了愣。