王萦又对戚氏道：“他还总得意自己是车郎，上回长姊姊夫问你识不识得鲤城侯，竟都不认识。”

  皇帝听到这话，从棋盘前抬起头。

  “鲤城侯？”他问，“可是如今住在长安的鲤城侯。”

  徽妍本淡定，听到这话忽而窘然。

  “正是。”王萦道，正待再说，徽妍突然扯了一下她的衣服。

  王萦讶然看她，忽然明白了什么，脸上露出暧昧的笑。

  “哦？”皇帝似颇有兴趣，一边落子一边道，“周府承与夫人，要拜访鲤城侯么？”

  “放心好了，我又不乱说。”王萦小声地对徽妍说，朝她挤挤眼，不顾徽妍瞪眼，转向皇帝，“也不是。上回母亲与长嫂去长安，与长姊和姊夫提起刘公子，盛赞不已。我长姊与姊夫看公子如此有义，亦有意登门拜访，可在宣明里打听，却以为公子是那位鲤城侯！”

  “哦？”皇帝面有讶色，眼睛瞥向徽妍。

  触到那目光，徽妍忙看向别处，继续拿起一枚李子吃。

  “如此，未知周府承夫妇可曾拜访了鲤城侯？”只听皇帝带笑问。

  “幸好不曾。”王萦笑嘻嘻道，“而后二姊归来，母亲带她回了家中，如今，公子便登门来了。”

  皇帝亦笑了笑，不再多问。

  “偏你多舌。”戚氏看看徽妍满面羞窘的脸，对王萦嗔道，再看看皇帝，面上却是带笑。

  徽妍觉得自己再也无法淡定坐下去，瞅了瞅同样窘迫的王恒，忙岔话道，“恒，前番我为你做了新衣，带你看看如何？”

  王恒眉间一展，如获大赦。

  “好，好！”他连声道，起身，向上首在一礼，两人一道灰溜溜走开。

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  才离开后园，眼看着里面的人都看不见了，王恒急急拉住徽妍，“二姊，陛下……”

  徽妍示意他住口，左右瞅了瞅，道，“是刘公子。”

  王恒忙点头，仍迫不及待，“刘公子，怎会来了家中？我方才在门外见到侍卫，还觉得眼熟，以为是朝中哪位父亲故旧登门，未想竟是陛……刘公子！”

  徽妍苦笑，长叹口气。

  “母亲他们不知？”王恒问。

  “不知。”徽妍摇头，瞅瞅后园那边，道，“他微服而来，就是不欲别人知晓，你也莫说。”

  王恒忙点头，却仍是神色不定，“可……刘公子为何如此？到家中来做甚？”

  “长姊向你打听鲤城侯之时，她未告知你？”徽妍将他袖子上的一块尘渍拍了拍，“父亲曾教授刘公子，他也算父亲门下弟子。前番到弘农，是为拜祭父亲，顺道来家中做客。此番再来，是为还书。”

  王恒一脸茫然。

  “只是如此？”他问。

  “只是如此。”徽妍道，语气笃定。

  二人边走边说，王恒随徽妍到屋子里看了看新衣，没多久，却有侍婢前来，说戚氏让他们二人回后园中。

  徽妍无奈，看了看王恒若有所思的脸，只得与他一道折返。

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  皇帝与王璟一连对弈三局，皆败北。

  王璟将最后一子落在他阵中死穴之时，皇帝盯着他的手，简直不可置信。

  “公子高才！”王璟愉快地说，“在下许久不曾对弈这般畅快过！”

  皇帝的嘴角几乎抽搐。

  他看着王璟，叹服道，“王君棋技精湛，娴熟周密而玄机重重，在下自愧不如。”

  王璟谦和一笑，道，“刘公子过誉。”

  说罢，还想再邀一盘，皇帝却道，“还是改日再弈，天色不早，在下该告辞了。”

  徽妍才回来，就听到他这么说，心中一松。

  戚氏却讶道，“怎便要回去？离黄昏也不过一个时辰，赶路也走不得多远。”

  皇帝莞尔：“还是不叨扰了，在下已留了家人在弘农县邑外的驿馆等候，约定今夜在那边留宿，明日一早换快马出发，赶在后日午时前回到长安。”

  “这么急？”陈氏也来到园中，问，“为何？”

  皇帝看徽妍一眼，道，“王子居次年纪尚幼，不惯生人。这几日王女君不在，二人已是哭闹不止，我等实伤神。在下外出几日，放心不下，恐回去迟了，侍臣们难以应付。”

  戚氏犹豫了一下，叹口气。

  “王子居次幼失怙恃，确是可怜。”说罢，看向徽妍，“刘公子等人如此操劳，你也莫闲在家中，这两日也收拾收拾，回宫帮忙去吧！”

  徽妍愣了愣，张口结舌。

  她这些天总费神思索如何说服戚氏，没想到，皇帝三言两语，戚氏的想法就转过来了。徽妍忙应下，看看母亲脸上的关切之色，啼笑皆非。她哪里是心疼蒲那和从音，分明是心疼皇帝。只怕如今母亲的心中，这个叫刘公子的人已然比自己亲生女儿还要宝贝了。

  寒暄一阵，皇帝从棋盘前起身，行礼告辞。

  众人再表达了一番挽留之意，送皇帝出门。王萦搀着戚氏在前，王璟和陈氏随后，却见徽妍留在后面，与皇帝走在一处。王恒连多动一下都不敢，默默跟在最末。