“元辅对我有些误解，我想，还?是亲自上门?同您解释为好。”程丹若道，“我们开诚布公地?聊一聊，元辅究竟对我有何?不满？”

  杨首辅：“所谓乾坤有序，男女……”

  “您这么说，就很没?有诚意了。”程丹若打断他的空话，“太子年幼，其母垂帘，乃是天家惯例。皇贵妃多病，精力难支，我为太子姨母，陛下才留遗命，令我照看——您非要将我赶出去，是谁有弄权专政之?意，路人皆知?。”

  杨首辅不动声色：“从未有过外命妇干政的先例。”

  程丹若反问?：“我听说立政者，治国有三本，‘一曰德不当其位，二曰功不当其禄，三曰能不当其官’，敢问?元辅，我是哪一条不符合？”

  不等杨首辅回答，一条条拆开了反问?。

  “是我的德行不够吗？可元辅亲口说过，我在朝野素有贤名，我救过的人没?有成千也?有上百。我对上忠诚，对下体恤，从不草菅人命，年年布施赈灾，虽不敢比及圣人，却也?从无恶名。

  “还?是我的功劳不足以封国夫人之?诰命？太子殿下能安坐在宝座之?上，江山后继有人，难道不是因?为我曾经的奋不顾身吗？

  “抑或是我的才能无法胜任尚宝之?位？元辅今日穿的毛衣又是自何?而来，贵州驿道畅通，百夷归顺，莫非与我一点?干系也?没?有？”

  程丹若追问?的姿态并?不迫人，语气却异常笃定。

  原因?无他，她走到今天，能有现在的地?位，没?有哪一桩靠的是坑蒙拐骗，媚上逢迎。

  从平民到女官是考的，自不入流的女史到尚宝，是干活晋升的，升淑人靠的是毛衣的功劳，为夫人是在西南的付出，最后成为国夫人，也?是因?为她救治恭妃母子有功。

  她走的每一步都有迹可循，踏踏实实。

  她的道路曲折蜿蜒，但名正言顺。

  “好叫您知?道，一直以来，我行得端、做得正，问?心?无愧。”她说。

  室内鸦雀无声。

  杨首辅罕见地?词穷，无法反驳她的话。

  程丹若不是圣人，却没?有破绽。

  “君之?所慎者，见贤不能让。”她不卑不亢道，“我与您并?非仇寇，您又何?妨大人有大量，别?与我计较？”

  杨首辅看了她一眼，道：“狮子搏兔，亦用全力，何?况夫人？”

  “兔子吃草，狮子吃肉，原可井水不犯河水。”程丹若道，“您何?必为莫须有的事费时费力呢？”

  这样简单的道理，杨峤怎么可能不懂？

  他之?所以动用百般手段，非要把她撅下去，理由无非只有一个：待她长成，必成桎梏。

  “老朽劝夫人一句，从前纵有百般功劳，也?抵不过晚节不保，你蒙蔽皇贵妃，窃权独揽，难道也?是莫须有的事？”他咄咄逼人。

  “元辅所担心?的，无非是我挟势弄权。”程丹若微微一笑?，“您弄错了，我既无亲朋故旧提携，也?没?有卖官鬻爵的爱好，外子没?有我，也?依旧是顾命大臣，公爹没?有我，也?照旧是勋戚公卿。”

  杨首辅挑起了眉头。

  她叹口气：“我家人丁凋零，仅剩我一人，我又膝下空虚，久无子嗣，太子是我在这世上唯一的血亲。我所求的，不过是看护他平安长大罢了。”

  杨首辅并?不信，讥讽道：“夫人真这般识大体，又何?必强占尚宝之?位？”

  假使一个女人真的安分，她就该在家中相夫教子，既然走到这里?，就足以证明她的野心?。

  她诚恳极了：“陛下信重，为臣者焉能沽名钓誉，有负天恩？”

  甭管杨首辅信不信，反正她说这是“忠君”。

  “再说了，没?有我也?有别?人，元辅以为不是我，就一定更好吗？”

  她正准备举几个宦官干政的例子，没?想到话还?没?出口，杨首辅便干脆地?应了：“不错。”

  太监臭名昭著，恭妃软弱可欺，她既占了太子血亲之?名，夫家又实力雄厚，自己更不简单。

  留她在太子身边，十成十比其他人难对付。

  若非如此，他费什么劲儿。

  这下轮到程丹若语塞了。

  她摇摇头，单刀直入：“元辅非要和我分个胜负，我别?无退路，只能招架。但您别?忘了，我输了，还?有外子，少我一个，他分毫不损，您呢？鹬蚌相争，渔翁得利，到时候，您别?后悔。”

  顿了顿，加重语气，“您不妨好好称量称量，为解决我，须付出多大的代价。”

  杨首辅一时沉默。

  前面两人针尖对麦芒辩论这么多，归根究底，还?是要落到利益上。

  程丹若已经在这两天里?，证明了自己在皇宫的掌控力。恭妃对她言听计从，太后无招架之?力，淑妃、二公主、妃嫔们信她，女官们服从她，连宦官内侍都明里?暗里?支持她。

  首辅再厉害，也?是外臣。

  他干涉不到天家。

  不惜一切代价解决程丹若，他要付出的远比想象中多。

  值得吗？

  曹仲纪虎视眈眈，薛子聪态度暧昧，谢玄英后来居上，内阁之?外，还?有张文华八面玲珑，阎韧峰临阵倒戈。

  他要为了还?未发生的事，大损元气吗？

  念及此处，杨峤终于动摇了。

  “我还?是那句话，‘周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时’，您以为我是威胁，也?许并?不是这么回事，何?妨让时间来验证？”程丹若沉吟道，“为表诚意，我愿意承诺元辅一事。”