记忆的最初，就有这个忠心的奴才?作伴，他要什么，一声令下，这奴才?就会给他找来，什么蝈蝈鸟笼、笔洗砚台，他要的，没?想?到的，都会出现在身边。

  因为这份用心，虽然他才?具平庸，也?贪权爱财，皇帝却从没?有想?过撤换掉他。

  现在，到他尽忠的时候了?。

  “以后也?陪着朕吧。”皇帝平静地说。

  石太监哆嗦不止，却完全?没?有反抗求饶的意愿。他太了?解皇帝了?，皇帝已经铁了?心要他陪，涕泪横流地求饶，只会让帝王瞬间暴怒，直接处死他。

  那就连最后的体面都没?了?。

  “是。”他泪流不止，大?声抽着鼻子，“多谢陛下，奴婢天幸！下辈子，奴婢也?为陛下牵马温茶。”

  “好好。”皇帝满意极了?。

  黑暗蔓延，他渐渐感受不到身体的存在。

  一切变得虚无。

  皇帝思索着，自?己?是否还有遗漏的事，却怎么都想?不起来。

  他困倦地往后仰了?仰脖子，似乎在寻找一个舒服的姿势，但就在这不经意的一息间，一切都结束了?。

  祝棫死了?。

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  泰平三十一年正旦，帝崩于乾阳宫，年五十有一。同月，上尊谥，庙号世宗，葬帝陵。

  ——《夏史?·本纪》

  第551章 第一天

  皇帝断气?了。

  众臣和太监一窝蜂扑过去, 哭天抢地：“陛下！”“圣人！”

  一个个仿佛死了亲爹，眼泪鼻涕说流就?流, 嚎啕不止, 包括一向注重形象的杨首辅和喜怒不形于色的靖海侯。

  他们哭得万分悲痛。

  程丹若却卡住了，只好拿袖子捂住脸，酝酿感情：你穿越到了古代, 再见不到父母, 给这皇帝跪了无数次，你好惨。

  这是她人生?最大的痛楚, 是以稍稍一戳, 情绪就?有点绷不住。

  眼泪艰难地沁出, 滚落腮边。

  她不敢擦, 赶紧起身去偏殿报丧：“陛下……崩了, 太子殿下，皇贵妃娘娘，淑妃娘娘, 公主殿下, 请随我来。”

  她这边将如遭雷击的妃嫔与儿女?带过去，让她们暂时在西次间?等候, 随后进去赶人，“太子殿下和二公主并两位娘娘要进来，请诸位大人避讳。”

  大臣们其?实还想表演一下, 尤其?是在太子面?前，可妃嫔又不得不避讳，只好抬起袖子擦泪, 后退出去。

  程丹若再示意恭妃等人进去哭。

  她们哭得真情实意多了。

  皇帝是她们的丈夫，也是她们在这个世界上最大的倚仗。皇帝活着, 她们才?能?锦衣玉食，享受人间?至尊的富贵，皇帝死了，除却恭妃，如淑妃等人即便?也能?安闲度日，生?活质量肯定要下降一大截。

  今后娘家有什么事，自?己有难处，也无处可寻人。

  宫廷一旦易主，先帝的妃嫔也是寄人篱下。

  连恭妃这样铁板钉钉的太后，此?时都哭得十分厉害，她倒不是怕，是茫然?。

  皇帝待她再苛刻，也是个做主的人，他没了，她一时失去方向，本能?地抓紧手中的儿子。

  但祝灥才?几岁，乍然?听说父皇死了，还没弄清楚“死”是什么意思，母亲和其?他人就?撕心裂肺地哭了起来。

  他不知道发生?了什么，只意识到是很糟糕的事，也吓得大哭：“娘！娘！”

  恭妃被儿子的哭声唤回神智，母爱让她勉强镇定下来，搂住儿子：“陛下驾崩了……该如何是好？”

  “娘娘放心，陛下早早册立太子，也留有遗诏，一切循旧例就?是。”

  程丹若知道指望不上宫妃，直接分派任务，“满公公，寻麻衣来，为太子殿下更?衣服丧。”

  满太监十分感激她给的机会：“是，都准备好了，殿下，请随奴婢来。”

  程丹若提醒恭妃：“娘娘，你跟殿下一道，等会儿百官到了，我会请您过来。”

  恭妃多少有些头脑，知道别的不重要，儿子能?顺利登基才?是最要紧的，立马点头道：“好，本宫知道了。”

  她抱起儿子，随满太监出去换孝服。

  “淑妃娘娘和公主殿下也回去更?衣吧。”程丹若道，“请诸妃到咸福宫，等灵堂布置好了，请娘娘领她们哭灵。”

  淑妃亦无二话，她终究比恭妃年长一些，在宫里的日头也更?久些，能?多挣一份体面?的机会，没理由错过。

  当?然?，程丹若也没忘记皇次子，令珠儿带他回宫。

  小孩子皮肤嫩，不能?穿生?麻，可襁褓外总得裹一层意思意思，不能?落人话柄。

  安顿完一切，李太监悄无声息地过来，暗示道：“石公公那里……”

  程丹若对逼人殉葬毫无好感，也不想被李保儿利用，背负恶名，便?道：“石大伴伺候陛下一场，容他哭奠一场再说。”