白明月稍感欣慰，不管怎样，眼下手头上的人?和她是一条心。

  而后，她召集山寨上下，作了一番动员。

  具体说什么，被关在屋里的程丹若听不清楚，只听见震耳欲聋的“无生老母，真空家?乡”，狂热程度令人?害怕。

  她喝下半碗草药，剩下的倒进地板缝隙，再把草席铺好。

  中?午又开始喝清粥。

  送饭的小?姑娘说：“朝廷要打我们了，要不是佛母说你有用?，粥都不会给你。”

  程丹若不说话，慢慢喝粥。

  下午，她远远听到了一些动静，可?不真切，估计是在比较远的地方。傍晚，抬回来一些人?。

  夜里燃起熊熊烈火，空气中?弥漫着浓烈的香草气息。

  程丹若趴在窗口，看到教众们又聚集在一起，白明月的袍子浮在上空，几片柳絮飞落泥泞，洁白如雪。

  第二天，外面的脚步声更匆忙，声音更大，很多老年妇女聚集在大厅里念经，吵得程丹若根本没法休息。

  晚上，抬回来的人?更多了。

  空气里满是血、汗和中?药的味道。

  她听见了一些人?的抽噎。

  “栓子，看看娘啊。”

  “当家?的，别丢下我们母女俩。”

  “孩子，醒醒啊。”

  “大妞，爷爷对不起你……”

  程丹若打开塑料药盒，吞下一粒退烧药，脑海中?浮现?出一句诗。

  石壕吏中?夫妻别，泪比长?生殿上多。

  崔莺莺长?亭送别再凄婉，也不及此刻使人?心酸。

  可?是，没有办法，得再等等。

  第三天的凌晨，山里架起柴禾堆，焦糊的臭味冲天而起，浓烟滚滚。

  与此相伴的，是信众们更狂热的高呼。

  “无生老母，真空家?乡！”

  “无生老母，真空家?乡！”

  “无生老母，真空家?乡！”

  他们把所有的悲痛和希望，寄托在了一个遥远的“真空家?乡”。那里，因为瘟疫和饥饿死去的亲人?，住在青砖铺的三间大屋里，吃着白米细面，喝着红糖水，等着他们回家?。

  程丹若听不下去了。

  她知?道，是时候了。

  “开门。”程丹若拍门，“我有话和白姑娘说。”

  外面的人?不理她。

  “我愿意皈依无生教，让我和佛母说话。”她马上换了一种说法。

  这起了效果，中?午，白明月来了。

  “你愿皈依我无生教？”她眉头挑起，言语怀疑。

  程丹若说：“我不这么讲，你会愿意见我吗？”

  “你有什么事？”白明月问，“现?在还不到你出场的时候。”

  在谈判上，她和左右护法遵循的是同一套原则：打完再谈，拳头不够大，没人?会听你的条件。

  今天所有的牺牲，都是为了换取谈判桌上的底牌。

  她还能再坚持。

  但程丹若不同意。

  “白姑娘，我理解你的用?意，可?你不了解朝廷的做法。”她委婉地说，“漫天要价，就?地还钱，你必须给自己留出余地。”

  白明月皱眉。

  程丹若说：“除非你能赢得非常漂亮，若是惨胜，你就?牺牲不起了，朝廷认准了这一点，你只有一半把握能够说服他们。”

  这话中?肯至极，白明月不由?道：“你的意思是？”

  “先谈，朝廷不会全盘答应你的条件。”程丹若分?析道，“他们拒绝，你再亮出兵力，证明自己不是不能打，而是和谈的诚意，如此一来，朝廷的选择就?是付出大代价赢，或者让步。让步比牺牲简单多了，你又不要割地为王，锦衣玉食供你们母子生活，花销可?比军费低。”

  白明月沉吟不语。

  复仇、招安、逃跑……她对不同的人?说着不同的话，真正?的计划，只有她一个人?知?道。可?无论哪一种，孩子都是最?重要的一环，朝廷对孩子的态度，决定她下一步的计划。

  试试也好，反正?也没有损失。