“在宫里……”哪里吃得?好?。柳氏咽回后半句话，改而道：“再用些，灶上热着鸡汤，早晨就熬上了。”

  谢玄英应下。

  柳氏这才满意，还想说什么，前头却有人来?叫：“侯爷叫三少爷去书房。”

  “都这么晚了……”柳氏蹙眉，语气不悦。

  但谢玄英道：“父亲必是要问宫里的事。”

  “快去吧。”柳氏松开儿子，“一会儿不必来?了，早些歇下。”

  “是。”

  谢玄英又返回前院，在书房与靖海侯说话。

  靖海侯问：“去过宫里了？”

  “是。”

  “可曾向陛下请罪？”靖海侯肃然问。

  谢玄英道：“是，我自陈僭越，求陛下责罚。陛下宽厚，不曾责备。”

  他今日?送晏鸿之回家，家都没回便立即进宫，为的正是盐城借用兵马一事。虽说问题不大，也情有可原，但兵权是最敏感的话题，一定要小心再小心。

  事实证明他做得?对?。

  进了光明殿，他即刻跪下请罪。

  皇帝笑?话他小题大做，却道：“此事朕早已?知晓，事出突然，你若不去卫所搬救兵，还能怎么办？”

  短短数语，足以证明事情的前因后果，尽在掌握。

  他正色道：“即便事出有因，臣逾越在先，自该领罚。”

  “多大点事。”皇帝要的不过是态度，谁在乎这点公器私用了。君不见太监利用贡船谋私，他也不过睁一只?眼闭一只?眼，如何真会计较，用力摆手?，道：“跪也跪了，了了，起吧。”

  谢玄英叩谢君恩，方才起身。

  “是过当罚，有功也该赏。”皇帝笑?道，“论首功，朕也该给?你升一升了。”

  他道：“臣微末之功，多亏卫所上下奋力作战……”

  “朕听?到的消息可不是这样的。”皇帝嘴角含笑?，“不过三十余人，竟能破数百人的贼寇，你更是手?刃七八人——这让朕想起了谢侯啊。”

  皇帝口中?的谢侯，自然不是谢玄英的父亲，而是他的祖父谢云。

  “数百人中?，近二百为临海渔民，被?迫从贼，事后迷途知返，未曾交手?。”谢玄英不敢居功，如实汇报。

  “无论威逼还是利诱，都是你的本事，不必过谦。”皇帝勉励，又关切道，“可曾受伤？”

  他摇头。

  皇帝眼中?更添一层讶意，且多了更浓的思量。但他什么也没说，道：“今日?时辰不早，回家去吧，歇两日?，朕再找你说话。”

  谢玄英简单说明经过，靖海侯的脸色才微微缓和。

  他瞧着这个儿子，和皇帝一样，眼中?藏了似有若无的心思，却也不说，只?问：“已?经和你母亲问过安了？”

  “是。”

  “那便早些歇息吧。”靖海侯忽而记起一事，笑?着宽慰，“你的婚事，我自有主张，不必担心。”

  谢玄英一怔，陡然沉默。

  第53章 第一夜

  回到霜露院, 灯已经完全点了起来。

  前头引路的小厮提着羊角宫灯，正屋的檐下挂着福建的珠灯, 细细密密的珠子串出岁寒三友的花纹, 散发朦胧浅淡的晕光，迎接着主人的归来。

  屋里正厅的长几上，摆着一盏四角玻璃灯。玻璃的颜色微微泛蓝, 但被暖光一照便中和了, 亮堂堂的照亮西间?。

  两个穿红比甲的丫头上前，替他解开外衫的扣子, 换下沾满灰尘的披风, 再?脱下靴子, 换上家常的云履。

  又一丫头上前, 捧着兑好的热水。其中一个高挑些的丫鬟要拧帕子, 被他挥手?打发开，自己拧干净面。

  “三少爷，太太那边叫送夜宵来。”另一个贴身?长随, 名为松木的小厮进来, 提着一个食盒，麻利地摆开。

  一碗馄饨鸡, 一份银丝面，几样小菜。

  谢玄英其实吃不下，但不忍辜负母亲的好意, 在榻上坐了，随意吃了几口。

  这时，他才?发现替他布菜的丫鬟有些脸生, 挑起眉梢。

  “三少爷，这是太太送来的。”高挑的丫鬟忙道, “说是以后伺候少爷。”

  丹桂赶忙上前见过：“奴婢丹桂，见过三少爷。”

  谢玄英随口问：“谁走了？”

  别看他去江南，身?边只?带一小厮一管事，那是出门在外没法子，带的人多就走不快，别说还有八个护卫。

  事实上，在侯府中，他身?边伺候的人有十来个。两个贴身?伺候的长随，四个出门跟班，两个捧坐褥和衣裳，一个上门递拜帖，剩下的一个牵马跑腿。

  内宅亦有人伺候，做洒扫的小丫头，洗衣妇，这些人等闲不到跟前，瞧不见，最熟悉的还是两个一等丫鬟，两个二等丫鬟。