那批士兵闻言果然犹豫了，白衣道人一口气还未松下来，扼住对方脖颈的手指却传来轻颤。

  “你胆子倒是够大，”首领冷笑一声，“你猜到底是我的脖子先断还是你的手腕先断？”

  话音一落，白衣道人忽地感觉手腕传来一阵钻心的剧痛，他急急收手还另一只手还不忘打出一掌，被幽族首领轻松躲过。

  趁着幽族首领转身时刻，白衣道人旋身从窗户逃走，士兵想去追，幽族首领手一抬，及时止住了他们的脚步。

  “首领，这个刺客如此大胆，您难道不追吗？”

  幽族首领挑眉道：“想杀我的人多了去了，差他一个？”

  说完，他再也懒得看周围人一眼，转身取了外衣披上后大步出了浴池。

  .

  白衣道人落了水，那浴池中不知放了什么东西，一股子腥甜的气味裹了他一身，他厌恶地紧抿双唇，脚下的步子愈发快。

  第二日，街边不起眼的一隅摆着一个用竹竿支起的牌子，上面覆着白布，白布上有游龙一般的字迹：神机妙算。

  白衣道人名为白道灵，出家二十余载，从会说话起就读道德经，滇国江河日下之时，他那羽化而登仙的师父留给他的破道观也撑不下去了。

  一日他收拾了包袱决定来这世间走一遭，在此之前，他从未出过建有道观的那座山，对这世间之事知之甚少。

  他手里的银子寥如晨星，本欲踏足世尘，可世尘喂不饱他的肚子，不过几日这位空有一肚子八卦易经的道士流落街边，开始了乞讨生涯。

  如果有住在附近的百姓留意一些便会发现，每日都有一个白衣乞丐落魄地坐在一个麻布上，身前放着一个缺了口的酒碗，但乞丐虽然落魄却把自己收拾地很干净，那白道袍上从未沾染污泥。

  有一日白道灵随意找了处地方，迎着正午的日头双手枕在脑后睡着午觉，昏昏沉沉之际却陡然被一声吆喝惊醒了。

  白道灵一手将盖子面上挡光的宣纸扯下来，神情不满地看着不远处的摊子。

  那是一个算命先生摆的摊子，算命先生一手执着招牌，两眼一抹黑，白道灵仔细一瞧，原来是个瞎子。

  他无甚兴趣，随手扯过一边的宣纸准备继续睡，不料那算命先生的生意还不错，白道灵闭着眼留了个耳朵听了几句，发现对方竟然是个道士，那道士懂的不少，就是尽讲些没用的废话，尽挑些好话讲，把摊子前面的人唬地满面喜光，待他们欢欢喜喜的给了银子后，那道士便也露出讨好的笑。

  白道灵深觉自己的面子有些挂不住——他们做道士的，怎么就出了些虚头巴脑的人？

  他撑起半个身子盯着那算命先生看，一个下午细细数来竟然赚了不少银子，他心中一动——同样都是道士，我为什么不能用这个来赚钱？

  这样想着，接下来几天他从一个街角旮旯捡了个缺腿的桌子，又削了几根竹子覆上一块白布，写上“神机妙算”四个字。

  不大稳当的桌子往那儿一放，杆子往身旁一杵，这就算开张了。

  他与那个算命先生不同，只要来人给银子，他会将自己算得的东西全盘托出，一连好几个人听了都眼皮抖直抖，有些人就当自己找了晦气，甩甩袖子翻着白眼走了，有的可就没这么好打发了。

  白道灵的摊子自开张以来不出十日，被踹翻了四次，本就苦苦支撑的其余桌子腿儿终于在一个明媚的清晨寿终正寝。

  摊子摆不下去了，正值滇国战乱，白道灵跟着逃避战乱的百姓抱着没什么行李的包袱出了城。

  在城门外，他伸出手掐指一算，往西走是大吉。

  ——中原割据，战乱不止，不仅是滇国这一个地方危在旦夕。

  他跟着往西边逃跑的零星百姓走，荒漠像一个无声的漩涡，将他们吸进去，却连个骨头都不吐出来。

  不过几天，那几个零星的百姓或因为疾病或因为饥饿，一个一个都死在了荒漠中，白道灵忍受着饥饿和口渴的痛苦前行，可没想到沙尘暴又卷土而来。

  他从洞里爬出，抖落着身上快有一斤重的沙子，背后的沙子能将人烫层皮下来，白道灵拍拍沙子从地上站起来，耳边忽地捕捉到一串悠远的铃铛声。

  屏息谛听，那串铃铛声由远及近，又忽而飘到天边，像飘散在令人难以呼吸的荒漠中的热风，叫人摸不着它的踪迹。

  是驼铃，白道灵最后终于确定。

  许多商人会从这里走，他们留下的痕迹被随后而至的风沙一卷，就什么都没有了，因此没什么好稀奇的，他甩甩袖子，继续跟着手里的罗盘走，可当那一串驼铃倏地接近，刺眼的橘黄和热烈的红交织着映入他眼帘时，他就知道自己碰上的不是什么商队。