正怔楞着，忽听萧美君说：“你想个法子叫人们把表哥记起来，就算人不在京城，也时时有人提到他，最好是大动静，传到皇上耳朵里才好。”

  袁莺儿暗暗叫苦，她一个深宅大院里的小姐，如何有这本事？总不能敲锣打鼓满大街宣扬去！

  然这话她不敢说出口，萧美君母亲是郡主，父亲是昌平伯，不是她一个从五品少卿的女儿能惹得起的。

  袁莺儿便敷衍道：“姐姐莫急，容我想个万全的计策。”

  待看天时，日头已升上当空，差不多到开宴的时辰，二人拖着略显沉重的步伐，慢慢去了。

  宴席摆在角楼一层，拆了四面的雕花木隔扇，立时敞亮许多。

  时值四季中最好的春光，带着花香的春风穿楼而过，熏熏然的，人们坐在这里，既能观赏远处喷霞吐火般的桃林，又不用受日晒之苦，当真是舒适惬意！

  座中开席，一众小姐姑娘们讨论着当下时兴的衣料颜色样式，或说文论诗，或说些闺阁趣事，真个儿热闹快活。

  秦桑置身其中，不由恍惚了，去年这个时候，她为母亲的病担忧着，见天请郎中抓药，还须抽空去田间地头查看庄稼长势，和佃户商量一年生计。

  彼时路旁开满了野花，她一眼也未曾瞧过。

  而现在，她也是赏花的人了。

  胳膊被人碰了下，“秦姐姐，她们又在说萧姐姐是京城第一美。”崔娆和她咬耳朵，“袁莺儿回来了，说不得又把火烧你身上，不如我们出去躲躲？”

  秦桑笑道：“刚才她哭得真好，看得我都想笑了，再来一次也无妨。”

  崔娆忍不住抿嘴乐了下，知道她吃不了亏，遂不再多言。

  从人群中走过来的袁莺儿，自然也听到京城第一美的说法，脚步微滞，脑中朦朦胧胧地冒出个想法。

  萧美君最喜别人夸奖自己的容貌，脸上的表情也欢快几分，直接在首席坐下，故意道：“姐妹们谬赞，我愧不敢当。”

  冯芜打趣说：“你不敢当，还有谁能当？反正我是当不了！”

  萧美君眼睛一转看到秦桑，下巴一抬说：“我看秦小姐就很美。”

  她相貌的确不俗，艳丽娇媚的长相，但和秦桑比起来，还是稍稍逊色了些。

  但谁会在大庭广众之下和人比美？她这么说无非是想要扳回来一局，让秦桑承认不如她罢了。

  果然，秦桑道：“萧小姐明艳照人，就像一只雌孔雀，我是不敢比的。”

  在座的人哪怕没见过真孔雀，也见过金翠绚丽的孔雀羽，或者孔雀纹样，是以差不多都当成了夸赞的话。

  唯有冯芜脸色有些古怪。

  萧美君不解其中意，只当秦桑服软，此刻心中有说不出的得意，连带那点子郁闷都散尽了。

  却听袁莺儿说：“京城第一美是萧姐姐无疑了，那京城第一公子又是谁呢？”

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  第14章

  袁莺儿的声音很大，所有人都听见了。

  刚才还喧哗的席面静了下来。

  秦桑端起茶杯，一边佯装喝茶掩饰脸上的诧异，一边不动声色地打量袁莺儿。

  在座的都是没出阁的女孩子，也许私下会和手帕交聊聊这个话题，然堂而皇之拿到桌面上议论，似乎不大符合她们一贯的作风。

  袁莺儿蓦地扔出这个话题，想要干什么？

  不止是秦桑觉得奇怪，旁人也是吃惊不小，有规矩大的人家，甚至微微蹙着眉头，委婉表达自己的不满。

  诡异的沉寂中，袁莺儿强压下心头的忐忑，眨眨眼睛，目中满是无辜和天真，“你们不要这样盯着我……南直隶那边出了个第一公子，我们京城难道不能有？”

  她暗暗冲萧美君挤挤眼。

  萧美君愣了一瞬，不知她要干什么，但还是附和道：“我们京城好儿郎那么多，第一公子的名头岂能让给南边的人！”

  袁莺儿一拍手笑道：“就是这个理儿，几位姐姐，你们意下如何？”

  萧美君隐约猜到她的意思，率先说了声好，说罢不错眼地盯着苏暮雨，大有你不答应也得答应的意思。

  苏暮雨知道这位的拗劲儿上来了，方才就拂了她的面子，若再否了，恐怕她会不管不顾闹起来。

  苏暮雨不愿春宴再起波折，便无奈一笑，“也好，今日闲来无事，咱们姐妹们说笑一场，权当余兴而已。”

  她们的分量自不是一个袁莺儿能比的，她二人既同意，旁人当然不会没眼力见地说扫兴的话。

  袁莺儿抓住时机说：“自家兄弟也好，别家才子也好，大家不妨大胆说一说，哪位堪称京城第一公子？”

  秦桑听了，忍着笑意问道：“你可有合适的人选？”

  袁莺儿刚要说宁德郡王，接触到秦桑似笑非笑的目光，猛地反应过来，格格一笑说：“我觉得袁家的男子最好，我推选我大哥。”

  “你哥如何比得上宁德郡王？”萧美君睃了她一眼，对她的说辞很不满意，“他是先帝的亲孙子，当今的亲侄子，天潢贵胄，钟敏灵秀，是第一公子的不二人选，旁人无法和他相提并论。”

  秦桑心下一动，已然察觉她们的用意——要替宁德郡王造势，看萧美君对他推崇备至的样子，怪不得她对自己有那么大的敌意，原来根儿在这里。