南院那边，沈侯爷还没歇下，听人禀报后披上了件衣服就赶去父亲的书房，一刻钟后，沈老侯爷的书房内，沈侯爷看了父亲递给他的信后神情慎重道：“父亲，此事牵连甚广。”

  “既然我能查到，皇上有心去查，也能查清楚。”沈老侯爷转身从书架上翻找出了一幅卷轴，摊开来是大晋的地图，在最南端的南平只占了很小的篇幅。

  二十几年前的事对南平的百姓来说，是经历了一场腥风血雨，国破家亡。原本战争结束后是能太平下来的，但在先帝回来后，正当南平公主有身孕时，那些南平官员和将士的死，又将矛盾推到了风口浪尖。

  一场大火烧毁了南平王宫，当时被皇上留下，驻守在那儿的正是王国公等人。

  而事件发生后，王国公回禀过来的死因是这些原本劝降的南平官员和将士要造反，他们从头到尾就没有臣服过大晋臣服过先帝，不过是假意逢迎，暗地里又想闹事。

  在抓捕的过程中，这些人还在王宫中放火，企图将王国公他们也关在里面烧死，最后这场火救下来之后，这些南平官员和将士都烧成了灰，南平王宫烧毁了大半，钱财尽失。

  回禀的奏折并没有掀起什么波澜，一来南平遥远，二来打了好几年的仗，这南平人在大晋百姓的心目中就是蛮狠的，他们不肯被劝降做出这种玉石俱焚的也很正常。

  先帝大怒，对此事不再过问，正当受宠的南平公主被打入冷宫，二十来年间，加上三五不时南平那儿有人闹事，大家也都信了王国公他们的这番说辞。

  直到皇上登基后，王国公这些反常的行径，让沈老国公起了疑，大佛寺中王国公说的那些话，更是让沈老侯爷觉得事情另有蹊跷。

  “去年皇后省亲后，我去了一趟九庄，那时傅阁老还什么都不肯说。”这次沈老侯爷去九庄拜见傅阁老，提起德王时，傅阁老才松口说了一些事，虽说只有一部分，也已经足够沈老侯爷来肯定先前的猜测。

  沈侯爷这般听下来，已经明白了父亲的意思：“皇上登基时王国公那些人异常反对，是怕皇上知道那件事的真相后，向他问罪。”

  父子俩对看了眼，沈侯爷不确定：“父亲，这大佛寺的事……”

  “德王一年前就在清水镇了。”

  书房内陷入了沉寂。

  这一年里发生了多少事，四月里崇山狩猎时皇上和皇后遇袭，之后避暑山庄的事虽然没有传出去，沈老侯爷也耳闻了一些，皇上前去大佛寺祭天求雨，四天之内出了两件事，上尘大师被杀，济生大师险些被杀。

  没多久阜阳城里忽然就传起了德王还活着的消息，这些消息不知道是从哪里传出来的，沸沸扬扬的，几天后卫老国公就在阜阳城外的清水镇找到了德王。

  若说这些事没有人在背后暗箱操作，谁信呢。

  而沈老侯爷如何都不会忘的是王国公在大佛寺中说过的那句话：若是太子殿下没死，继承皇位的就是他。

  沈老侯爷当时就觉得王国公的反应很奇怪，现在想来，怕是那时就已经知道德王还活着。

  德王的归来，不止是沈家，朝中不少大臣心中都有些想法，只是无人说出口罢了，其中有人担心，也不乏有人会动摇，这首当其中的就是卫家，太后娘娘拿出那道旨意之后，不管本意是什么，卫家的立场就显得很玄妙了。

  “父亲，皇上登基是顺应了天意，两年来勤政爱民，无过无错，皇后娘娘又将诞下皇嗣，德王倘若真的要做什么，如何服众。”沈侯爷能想的到德王或许会心有不甘，可真要让皇上退位，岂有这么容易，说的再不好听些，皇位之事岂是这么儿戏的，德王一没有传位诏书，先前出事时也还没继位，他要是逼皇上退位，那不就是谋反。

  沈老侯爷摇了摇头，他过去给德王授课过两年，对他有些认识，若真是谋反，那事情就简单多了，就怕现在这“静”非“静”，“动”非“动”，摸不清他究竟想做什么。

  书房内又安静了会儿，沈侯爷看着那卷轴，半年前郭大人刚刚查清楚南平百姓闹事的缘由，这才多久，又要将二十多年前的事翻出来：“父亲打算何时禀明皇上？”

  “明日就进宫禀报。”沈老侯爷沉吟片刻，“致远何时回来？”

  “再有半月就能抵达。”

  “这次回来之后，让他暂时留在工部，把致铭调任出去。”

  “父亲，傅阁老可还有说别的？”

  书房内的灯一直亮到了深夜，子时过后，天越来越冷。

  许久后天边才渐露了鱼肚白，八公巷外，靠近市鹤桥街的一个小集市内已经开始热闹，入夜挑担出门，进城做买卖的农户已经在早市上摆起了摊，不少大户人家的厨子带着人前来挑新鲜的菜，几家包子铺那儿热腾腾的冒着雾，飘来的阵阵香气，在迎接清晨的到来。

  天渐渐亮起来，皇宫中，御膳房那儿早已经备好了膳食，由各宫派人来领，永和宫这儿，沈嫣起的也格外早，服侍皇上早朝之后，李福公公领来了两个宫女，说是皇上给永和宫添的人，由木槿带下去后，华阳宫那儿忽然派人来禀，白贵妃病了。

  第096章

  一个月前, 阜阳城冷下来时，白候夫人病了，这一病也不知怎么回事, 原来只是染了风寒, 却一直好不了，高烧加咳嗽, 接连不断的，有天夜里严重到咳出了血, 白家那儿又急急忙忙入宫请了太医前去诊脉。

  太医诊脉说是白侯夫人忧思过度, 大抵是因为担心身在北岭的长子, 给愁的，越是愁着，身体就越好不了, 便病的更厉害了。

  之后太医开了药，却是见效甚微，去探望过的人都说，一个月下来人消瘦的不成样了, 吃吃不下，睡睡不好的，病又是时好时坏, 把人折腾的不轻。

  皇宫这儿，白贵妃是在昨日听闻白家来讯后病了的，说是白侯夫人不好了。

  莫说是对白贵妃来说这个消息太突然，对于沈嫣而言这也有些突然, 几个月前避暑山庄宴会时才见过的人，怎么忽然就要不好了，染个风寒严重到这地步，又不是没药可吃。

  可仅仅是沈嫣派人去华阳宫探望的功夫，天亮时，白侯府那儿传出了消息，白侯夫人，在今天一早没了。

  从昨天夜里不好了的消息到今早，仅是隔了四个时辰不到，白侯府这突如其来的噩耗，在一早传开去时，许多人的反应都有些懵，接到这报丧的人都在疑惑，好好的一个人怎么就没了呢？

  虽说病了有一个月，但也没有这么快走的，又不是得了什么恶疾，白侯府这样的人家，用下去的药堪比宫中，找来的大夫都是宫中太医，说没就没。

  消息传到宫中时已经是一个时辰之后的事了，永和宫这儿各宫妃子正在请安，薄青进来禀报，白贵妃听到白侯夫人过世的消息，晕过去了。

  到了这地步，沈嫣说什么也要去华阳宫走一趟。

  及早结束了请安，沈嫣到华阳宫时，匆匆赶来的太医正在里头施针，白玉滢才醒过来，苍白着脸色，整个人憔悴不堪。

  见皇后过来，白玉滢要给她请安，人也直不起来，沈嫣按住了她：“不必行礼。”

  白玉滢微动了下嘴唇：“多谢娘娘体谅。”

  母亲去世，换做谁都不好受，沈嫣没有多问，就嘱咐她好好休息，白贵妃拉住了她，并没有多少力道，祈求着看她：“皇后娘娘，妾身想求您一件事。”

  沈嫣看了眼她勾住自己衣服的手，眼见着要滑落下去，又被她强撑着给举着，就为了拦下她：“你说。”

  “妾身知道自己现在非自由身，也不敢奢求别的，只求皇后娘娘答应，让妾身回去看看母亲最后一眼，就看一看她便好，不用很久。”且不论别人怎么评价白侯夫人，在白玉滢眼中，那是生养她的母亲，将她捧在心尖里的娘亲，活着的时候她来不及尽孝，还总是让她担心，病了一个月她连病榻前都没能走近一步，现在人死了，她不想连着最后一眼都看不到，“妾身的母亲就只有两个孩子，大哥犯了错身在北岭回不来，妾身只希望能够最后尽一下孝，代替大哥与妾身，去送送她。”

  白玉滢抿着嘴，因为情绪的激动，嘴唇还不住的颤抖着，她的眼眶很红，从昨天知道母亲快要不行了的消息时就没安下心过，眼泪水是强忍着的，不住的打着转。